Колесо Времени. Книги 1-14

Они просто свихнулись, — он поправил шляпу. — Но если кто-то из них ещё раз растреклято попытается…

Он умолк на полуслове, едва стоявшие за дверью стражники хлопнулись на колени и распластались ниц. Мэт вздохнул.

— Помяни Тьму, и она тебя увидит. Ялу казат д’Замон патра Даэ-сейя аса дарши.

— …Что-что? — переспросила Мин.

— Как, ты и этого не знаешь? — удивился Мэт. — Проклятье, неужели больше никто не читает книг?

В комнату вошла Императрица Шончан. Мин с удивлением заметила, что одета она была не в платье, а в широкие серебристые штаны. Или… хотя, возможно, это как раз платье. Мин не могла сказать точно, были ли это очень широкие штанины или разделённая для верховой езды юбка. Верхняя часть наряда Фортуоны была из облегающего алого шёлка, поверх была надета голубая распашная накидка с очень длинным шлейфом. Это было очень похоже на одеяние воина, своего рода форму.

Люди в помещении опустились на колени, потом склонились до самой земли, даже генерал Галган. Мэт остался стоять.

Стиснув зубы, Мин опустилась на одно колено. В конце концов, эта женщина была Императрицей. Ни Мэту, ни генералам Мин кланяться не собиралась, но из вежливости было нужно выказать уважение Фортуоне.

— Кто эта женщина, Кнотай? — с любопытством спросила Фортуона. — Она считает себя высокопоставленной особой.

— Ну, собственно, — буднично ответил Мэт, — это просто женщина Дракона Возрождённого. — Катрона, склонившаяся у стены здания до самого пола, издала странный придушенный звук. Она посмотрела на Мин выпученными глазами."

"«Свет, — подумала Мин. — Видимо, она решила, что оскорбила меня или что-то в этом роде».

— Как интересно, — ответила Фортуона. — Это делает её равной тебе, Кнотай. Впрочем, похоже, ты сам снова забыл поклониться.

— Это бы оскорбило память моего отца, — ответил Мэт. — Сколько помню, он был тем ещё гордецом.

— Ты снова прилюдно ставишь меня в неловкое положение.

— Не больше, чем самого себя, — он улыбнулся, потом помедлил, словно повторно обдумывая сказанное.

Императрица тоже улыбнулась, хотя её улыбка вышла отчётливо хищной. Когда она прошла вглубь помещения, люди начали вставать, и Мин тоже поднялась на ноги. Мэт немедленно начал подталкивать её в сторону выхода.

— Мэт, подожди, — прошептала Мин.

— Не останавливайся, — ответил он. — Не стоит давать ей опомниться. Вдруг решит тебя схватить. Если что-то попало ей в руки, вряд ли она это отпустит. — В его словах при этом сквозила гордость.

«Ты такой же ненормальный, как они», — подумала Мин.

— Мэт, окровавленный цветок.

— Что? — продолжая подталкивать её, переспросил он.

— Над её головой окровавленный цветок, — повторила Мин. — Лилия смерти. Кто-то очень скоро попытается её убить.

Мэт застыл на месте. Фортуона резко обернулась.