Колесо Времени. Книги 1-14

Он был молод, но то как он стоял - расслабленно, но в то же время наготове с рукой на рукояти меча - указывало, что он был опытным солдатом. Слишком плохо, что у него такое симпатичное лицо, жизнь в военных условиях, вероятно, покончила бы с этим. Человек кивнул Мэту, Тому и Талманесу.

""Лорд Коутон?"" спросил он Мэта.

""Просто Мэт""

Человек приподнял бровь, но ничего не сказал. ""Меня зовут Чарльз Гайбон, я проведу вас к ее Величеству.""

Она послала самого Гайбона проводить Мэта. Он был старшим офицером, заместителем командующего армией. Это было неожиданно. Илейн боялась его или хотела оказать уважение? Может быть Гайбон сам хотел увидеть Мэта. Нет, она не хотела почтить его, иначе зачем так долго откладывать аудиенцию. Теплая встреча старого друга. Его подозрения подтвердились, когда Гайбон не повел их в Тронный Зал, они спустились в тихое место дворца.

""Я много слышал о Вас, господин Коутон,"" сказал Гайбон. Он казался одним из тех грубых солдат. Твёрдый, но, возможно, слишком твёрдый, как лук без тетивы.

-От кого?,-спросил Мэт. -Илейн?

""Город полнится слухами. Люди говорят о вас.""

-Они говорят?- подумал Мэт. -Я не делал добрую половину приписываемого мне- проворчал он, -а вторая треклятая половина случилась не по моей вине. Гайбон улыбнулся. -А что об истории, что вы девять дней провисели в петле на дереве?

""Ничего подобного"" сказал Мэт, борясь с желанием потрогать шарф вокруг шеи. Девять дней? Кто это придумал? Он ведь даже не провисел и девяти треклятых минут! И девять секунд были слишком долгими.

""Также говорят"" продолжил Гайбон, ""что Вы никогда не проигрываете в кости и успешны в любви, и что Ваше копье всегда попадает в цель.""

""Я бы хотел, чтобы последние два слуха были правдой. Чтоб мне сгореть, я желаю этого.""

""Но Вы всегда побеждаете в кости?""

""Достаточно,"" сказал Мэт, надвигая шляпу на глаза. ""Но не распространяйся об этом, или я не смогу больше играть.""

""Говорят Вы обвели вокруг пальца одного из Отрекшихся,"" заметил Гайбон.

""Неправда,"" ответил Мэт. Кто распространяет такие слухи?

""А история о Вашей честной дуэли с предводителем восставших аийльцев? Вы на самом деле вернули Возрождённому Дракону лояльность айльцев?""

""Треклятый пепел,"" четырхнулся Мэт. ""Я убил Куладина, но это не походило на честную дуэль! Я столкнулся с ним на поле битвы и один из нас должен был умереть. И было бы чертовски плохо, если бы это был я.""

""Интересно,"" сказал Гайбон. ""Я не думал, что это может быть правдой. По крайней мере это могло бы случиться. В отличии от..."" Он промолчал.

""Что?"" сказал Мэт. Они миновали пересечение коридоров, где группа слуг, наблюдала за ним, а другие проходили мимо и шепчались между собой.

Гайбон заколебался. ""Я уверен, Вы слышали.""

""Сомневаюсь."" Чтоб мне сгореть.