Враги

Варэл, о чьей порядочности и чести ходили легенды. Та девушка-проводник, которую сам Натаниэль в глаза не видел... впрочем, она все равно мертва. Безымянные солдаты башни, которым Командор не погнушалась принести зелья и бинты. Белобрысый маг, умеющий виртуозно богохульствовать и не менее виртуозно колдовать. Вечно поддатый гном. Та девочка, как ее... леди Эйлин.

Он сам. Потому что те двое наемников, которые сопровождали его от побережья до Башни Бдения и исчезнувшие, когда он попался, не спасли бы его в этом лесу, через который шла единственная дорога на Денерим. Он видел, сколько бойцов было в тех караванах. Впрочем, и сейчас - до сей поры на них просто никто не нападал, те разбойники не в счет, хотя будь он один, хватило бы.

Он снова не успел додумать, потому что эльфийка, перебив Элиссу, попытавшуюся что-то объяснить, изрыгнула очередную порцию проклятий и исчезла. Деревья, растущие неподалеку, заскрежетали ветвями, зашуршала земля, выпуская из объятий корни. А за деревьями отчётливо зазвучал волчий вой.

Огрен выругался, перехватывая секиру, Андерс катал в ладонях, точно кусок теста, огненный шар, пока совсем небольшой. Натаниэль потянул стрелу из колчана.

-- Отходим, их слишком много! - крикнула Элисса. Рубанула ножом докучливую ветку, отпрыгнула, пропуская долепленный магом клубок огня. Дерево полыхнуло. Натаниэль всадил стрелу в глаз волку, еще одному.

-- Отходим, говорю! К шахте, чтобы в кольцо не взяли!

К шахте? Натаниэль огляделся. Вниз по дороге, среди деревьев - пока не оживших, хвала Создателю! - белели кирпичи, обрамлявшие разверстую пасть земли. Не лучшее укрытие - а ну как порождения тьмы нагрянут. Но здесь, на поляне, их и вправду сметут. Окружат и сотрут в порошок, а волки потом кости обглодают.

Они отходили. Отплевываясь огнем, ощетиниваясь стрелами, подрубая слишком шустрые побеги, норовящие забраться за спину. Отходили - не бежали. Пока камень не скрыл солнце.

Андерс прислонился к стене, выдохнул.

-- Лириум кончился.

Элисса кивнула мол, поняла, поймала на клинок летящего волка, прокатилась вместе с ним по камням - поди, удержись на ногах, встретив в полете тушу с себя весом. Огрен снес башку еще одному.

-- Натаниэль, стрел хватит?

-- Не знаю.

Против деревьев все равно не поможет.

-- Огрен у тебя там была бутылка припрятана...

Еще один волк, взвыв, забился в агонии.

-- Да ты что, это же лучший самогон в Амарантайне! Горит!

-- И я о том же. Не жмоться, покойникам самогон ни к чему.

Деревья по-прежнему тянули ветви, не помещаясь в устье шахты, клонились, пытаясь достать наглых двуногих. Пятиться дальше некуда - невысокая ограда, за ней - пропасть, хлипкая лесенка с прогнившими ступенями, Элиссу, может, и выдержит, мужчин - едва ли, не говоря о гноме в тяжелом доспехе.