Новый враг

Я не держу никого силой, но если кто-то желает перспектив, я должен быть уверен в его… преданности. Думаю, герр Шмитт уже поделился с вами о моей цели – стать аристократом…

Тут как раз и Джернот с подносом вернулся.

– «Дэнто но аджи», – произнес он, подходя к нам и ставя поднос на столик, вокруг которого стояли кресла. – Кенжи-куна я угощал, а вот ты, Генрих, вряд ли его пробовал.

– Та еще редкость, – подтвердил японец.

За этим последовали несколько минут дегустации чая и разговоров ни о чем. Нойман взял паузу для обдумывания моих слов, – с которыми я, кстати, немного рисковал, – а вот почему в разговор до сих пор не вступил японец, я не понимал. Получается, он и не собирался? Разведывает обстановку?

– Возвращаясь к нашему с тобой разговору, – произнес Нойман после очередного глотка. – Тебе не кажется, что для такого серьезного шага, как смена подданства, нужны хоть какие-то гарантии перспектив?

Хм, это он сейчас о том, что приехавшие сюда спецы будут сильно от меня зависеть – сменить подданство во второй раз гораздо сложней, чем в первый, а люди будут тут фактически никем. Ну и плюс намек на не очень высокие шансы моего становления аристократом.

– Что ж, я не настаиваю на их немедленном решении, для начала можно и рабочую визу оформить, но тут сами понимаете – на какую должность они приедут, на такой до конца и останутся."

"Я, в общем-то, и от простых работников не откажусь. На начальном этапе мне совершенно плевать, решат они стать впоследствии моими Слугами или нет. А там уже все от меня зависит – как покажу себя, такое у них и решение будет. По большому счету так все и должно быть, и с русскими мне в этом плане банально повезло. Не может же все всегда так получаться?

– Что-то вроде испытательного срока для обеих сторон? – спросил Нойман.

Тут он несколько форсирует тему – как ни крути, а пока мы лишь о рабочих местах говорим.

– Именно, – решил я пойти ему навстречу и одновременно немного нажать на него. – А раз о доверии пока речи не идет, проекты кораблей я готов купить за реальную цену.

– Кхм… – провел он ладонью по бороде. – Ты упоминал, что тебе нужны еще какие-то специалисты?

– Военные, – ответил я ему. – Много военных. Обычная пехота, тяжелая, те же пилоты шагающей техники, артиллеристы, диверсанты… я готов принять всех.

– Такое впечатление, – произнес он с улыбкой, но при этом довольно осторожно, – что ты готовишься к войне.

Покосившись на спокойно сидящего Джернота, я все же произнес:

– И довольно скоро.

– Ну, наемников во все времена было хоть отбавляй.

– Наемниками займутся другие, мне нужны будущие Слуги, – решил я не ходить вокруг да около.

– Даже так? – сделал Нойман глоток чая. – Получить Герб, как ты, наверное, и сам знаешь, непросто.