Новый враг

 – Вы наверняка и сами наведете справки, но очень рекомендую пообщаться с ним. Вы ведь понимаете, что договариваться надо будет именно вам? Я, конечно, тоже буду не против поучаствовать в этом, но если вы согласитесь… сами понимаете – глава альянса и все такое.

– Это само собой, – кивнул Мартин. – Если согласимся."

"– Вы уж… – начал я, но решил быть повежливей, – поторопитесь с решением, пожалуйста. По предварительным планам, у нас не более полугода на подготовку. Я позднее уточню, может, и больше, но начинать, так или иначе, лучше пораньше.

– Кстати, насчет этого, – перехватил разговор Август. – Как ты представляешь себе… – помахал он ладонью, – план кампании?

– Глава альянса устраивает конфликт с властями Малайзии, после чего мы высаживаемся туда и под предлогом… ну, скажем, обиды, удерживаем кусок территории. Или выдвигаем заведомо невыполнимые требования. Или выполнимые, но выдвигаем их так, что они становятся невыполнимыми. Тут важную роль играет тот самый кусок земли. Очень желательно, чтобы там не было зоны интересов местных кланов и свободной аристократии. Впрочем, один-два рода можно. Или один клан, пусть так.

– Ты хоть представляешь, сколько всего я могу сказать по такому неопределенному и наглому плану? – спросил Август.

– Попробуйте, – пожал я плечами. – Спасибо, – улыбнулся я девушке, которая передала мне блюдце с чашкой чая. Остальные уже были снабжены сим важным девайсом.

– Ну, во-первых – с чего ты взял, что если не задевать местные кланы, они не примут участие в конфликте?

– Примут, но не сразу, – кивнул я, отмечая, что Виктория пристроилась за спиной бабушки. Точнее, за ее креслом. – Герр Шмитт как-то говорил, что вы вели дела с малайцами, тогда вам известно, что местные аристократы не очень любят своего правителя. Слишком много самого вкусного и прибыльного он забирает себе, оставляя им всякую мелочевку. До мятежа, конечно, далеко, особенно у кланов, но если мы сразу будем позиционировать себя противниками именно короля, то велика вероятность, что и разбираться мы будем именно с его силами.

На самом деле, титул правителя Малайзии звучит как Ян ди-Пертуан, но согласитесь – король все же короче и удобней. Его, собственно, так все и зовут за пределами страны.

– Так, – задумался Август, поглаживая бороду. – Если так подумать, то и англичане выступят далеко не сразу.

– По идее, вообще не выступят, – подтвердил я. – Для англичан важен Малаккский пролив, а мы, как ни крути, их интересам не мешаем. Даже если захватим тот самый кусок земли навсегда, если он будет далеко от пролива, они даже не почешутся. Да и король не станет марать свое имя, призывая их на помощь против, – развел я с ухмылкой руками, – кучки простолюдинов.