Вперед в прошлое 10

Ни в десять, ни в одиннадцать дед не пришел, и в душе, перечеркнув праздничное настроение, поселилась тревога.

Без десяти двенадцать мы вышли в огород — жечь бенгальский огонь, а бабушка вытащила ружье, чтобы пальнуть пару раз и создать звуковой фон, когда все парни начнут бахать взрывпакетами.

— Без пяти! — объявил Толик, глядя на часы.

Бабах! — рванули взрывпакеты в нескольких местах, и эхо прокатилось по селу.

— Ура-а-а! — донесся хор голосов.

Бабушка зарядила ружье и, отойдя в конец огорода, выстрелила — завизжала свинья, раскудахтались куры в сарае.

— Ура! — заголосил Борис, его поддержали мужчины.

— Без двух, — сказал Толик. Бабушка переломила затвор, сунула в ствол два патрона, тут совсем рядом грянул выстрел, он будто донесся из-за дома.

Мы вздрогнули, невольно повернулись на звук и увидели в темноте шагающую к нам фигуру с пистолетом.

— С Новым годом! — крикнул гость хриплым голосом, шагнул на свет, льющийся из окна, и все узнали деда.

— Ну что, я успел? — спросил он.

Борис рванул к нему, пожал руку. Дед обнял бабушку, бахнул в воздух из пистолета.

— Вот теперь — ура-а-а! — заорал я, чувствуя облегчение.

И лишь потом сообразил, что никто не слышал рокота мотора, словно дед пришел пешком, без машины.

— Что случилось? — спросил я взволнованно.

Дед отмахнулся.

— Ерунда. Давайте скорее — в тепло. — Он потер озябшие руки. — И — праздновать.

Глава 6

Не ждали?

Борис обнял деда первым, потом — мама, затем — бабушка. На вопросительные взгляды Ирины и Толика бабушка ответила:

— Это Шевкет Эдемович, дедушка мальчиков и Наташи и мой старинный друг.

Она пальнула в воздух из ружья, пока Толик и покачивающийся Василий знакомились с дедом, властным движением привлекла его к себе и поцеловала в щеку.

— А это Юрка. Помощник мой, — представила она засмущавшегося Каюка и переключилась на деда: — Господи, ледяной какой! Ты пешком к нам шел, что ли? Зиму вез?

— Пойдемте дом, — попросил дед почти жалобно, и бабушка припечатала:

— В дом!

В дом вместе с нами ворвался напуганный выстрелами Боцман. Казалось бы, охотничий пес, а все равно боится бахов.

Дед скинул сапоги и, не снимая куртку, прихрамывая, зашагал к ухающей печи, источающей тепло, протянул к ней руки. Мы столпились вокруг него вместо того, чтобы разбирать подарки под ёлкой. Из зала выглянула Наташка, поздоровалась и снова спряталась. Пока мы были на улице, она снова плакала.

— Машина сломалась? — спросил я у деда и, холодея, добавил: — Или отжали?

— Попытки были, — улыбнулся дед, — но все в порядке. Я просто забуксовал на подъеме сюда. Все забуксовали. Дорогу замело, расчистить или посыпать песком ее в праздник некому, я оставил машину возле автомастерской… Судя по описанию — возле вашей, я ж адреса не знаю, а дальше шел пешком.