Возвращение джинна

Игнат с Шоммером и Зари-мой исчезли на Полюсе. По нашим данным, им удалось найти функционирующего «джинна» и перебраться на родину Червей.

— Есть доказательства?

— Нет, — качнул седой головой Калаев, — только мои предположения. Но я уверен, что они живы и скоро появятся в Системе.

— Мне бы твою уверенность, — сморщился Кузьма.

— Не сыпь на рану соль, поручик, сам понимаю, что все хреново. Как любил говорить отец Шоммера, которого я знал довольно близко: если бы не постоянное желание повеситься, жизнь была бы невыносима.

Кузьма невесело улыбнулся.

— Папаша Гилберта был большим оригиналом.

Над столом Калаева вырос алый тюльпанчик тревожного вызова. Начальник отдела выслушал доклад дежурного, встал из-за стола.

— У Сатурна наблюдается красочная феерия, не связанная с «кактусом» «джиннов». Не хочешь посмотреть?

Кузьма задумался на мгновение, махнул рукой:

— Хотел пораньше домой вернуться, жена ждет. Ничего, подождет полчаса, поехали.

Они спустились в отсек метро базы, сопровождаемые витсами-телохранителями, и через минуту вышли из отсека метро на борту пограничного спейсера «Зоркий». В зал визинга не пошли, поднялись в рубку спейсера и развернули запасные коконы управления, ответив на приветствие командира корабля Злотникова поднятыми вверх кулаками.

Действительно, панорама космоса вблизи Сатурна, открывшаяся взору после подключения кокон-кресел к оперативному полю связи, впечатляла.

Судя по разговорам в эфире, ни наблюдатели Службы, ни эксперты, ни ученые не знали, что здесь происходит. На бой между «джиннами» и моллюскорами это явление не походило, да и сам «кактус» — творение «джиннов» — давно вышел из колец и теперь пересекал орбиту Титана. Моллюскоры же держались где-то поблизости и обнаруживали себя редко, только когда начинали стаей кидаться на противника и «кусать» «кактус», «отгрызая» от него многосоткилометровые куски.

— Как ты думаешь, с чем связано это светоизвержение? — спросил Калаев, переходя на личную волну связи.

— Не знаю, — неохотно отозвался Кузьма. — Но уверен, что явление каким-то образом связано со всеми нашими тревогами. Честно говоря, мне не по себе.

— Мне тоже тревожно.

— Я бы приволок сюда фазер на всякий случай.

— Фазерами теперь комплектуются все корабли флота.

— Здесь нужен объемный фазер, способный закапсулировать изрядный кусок пространства.

— Костя, — вызвал Калаев командира «Зоркого», — у вас на борту есть фазер?

— Недавно установили, — ответил Злотников. — Мы намереваемся с его помощью поймать одного моллюскорчика.

— А что в нашей жизни не опасно? К тому же это наша работа. А моллюскорам, между прочим, не нравится, когда мы включаем фазеры, они отступают. Судя по всему, глубокая поляризация вакуума им не по нутру.