Возвращение джинна

Здесь недавно гулял боевой робот врагов моих создателей, я чувствую его полевой «запах».

Игнат невольно оглядел горизонт, ожидая увидеть признаки «черной силы». Зари-ма дотронулась до его локтя:

— Я тоже чувствую… здесь летает живое зло… надо срочно выручать Артема.

— Отправляемся, — решил Игнат. — Лам-ка, отнеси нас к космопорту Червей.

Огромная невидимая мягкая лапа подхватила людей, вознесла над скалами, над пустыней, стремительно понесла к горизонту, так что все внизу слилось в рыжевато-серую полосу. Ухнуло в пятки сердце, тело сжалось в точку и растянулось в линию, в голове родился струнный звон, превратился в свист… и движение оборвалось столь же ударно, как и началось.

Тихо ойкнула Зари-ма.

Шоммер восхищенно выругался.

Игнат несколько раз сильно зажмурился, восстанавливая зрение.

Неизвестно, какой способ избрал Лам-ка для пересечения пространства, на таймфаговый прыжок он не походил, но три миллиона километров, отделяющие точку выхода отряда на кладбище моллюскоров от «тридевятого гиперузла», путешественники преодолели всего за несколько секунд.

Они висели в сотне метров от скопления скал обширной горной страны. Впереди виднелся бликующий купол наподобие тех, что накрывали поселения людей на других планетах. Высота купола достигала двух километров, диаметр — не менее двух десятков.

Затем под куполом, материал которого напоминал старое трещиноватое стекло, стали видны круглые дыры в дне гигантской круглой впадины, накрытой куполом.

И, наконец, Игнат разглядел в одной из центральных дыр остроконечную рыбообразную гору, напоминающую ракету времен первой волны покорения космоса землянами. Правда, эта «ракета» была в десятки раз больше земного аналога, да и «лишних» деталей имела множество, но сомневаться не приходилось — это был самый настоящий космический корабль.

— Червь! — пробормотал Шоммер.

Издали корабль действительно чем-то напоминал Червя Угаага.

— Чего мы ждем? Надо как-то пробиться сквозь купол…

— Он здесь! — прошептала побледневшая Зари-ма, прижав кулачки к груди. — Артем!..

«Лам-ка, ты его чуешь?» — мысленно позвал «джинна» Игнат.

«Он внутри ковчега Червей».

«Так это и в самом деле корабль? Ковчег Червей? Как он здесь оказался?»

«Черви Угаага использовали не только таких, как мы, но и моллюскоров, в качестве источников энергии, чтобы продлить существование своей расы».

«Понятно. — Игнат заметил странное струение, охватившее гору ковчега. — Что там происходит?»

«Ковчег готовится к старту».

«Черт побери! Мы опоздали?! Ты можешь остановить его?!»

«Я чую черную силу! Кто-то наблюдает за космодромом».

«Так вычисли его и…»

Внезапно купол, накрывающий древний космопорт Червей Угаага, разлетелся на мелкие, стеклянные с виду, быстро тающие брызги.