Возвращение блудного Конструктора

– Есть «полундра» по зоне!

– Запрос.

– Включен. Ответа нет… секунду, есть ответ. Они просят прямую связь на «трековой» волне.

Перед пограничниками и Ратибором развернулся виом СВС. На людей не мигая смотрела молодая привлекательная женщина в оранжевом кокосе.

– Миссис Стенсен, – отреагировал координатор, посвященный во все детали противостояния людей и К-мигрантов.

– Берестов, мы приглашаем вас для переговоров, – произнесла женщина; у нее было по одному зрачку в глазах, как и у нормальных людей, но зрачки эти пульсировали – то сужались в точку, то становились огромными, заполняя чуть ли не весь глаз.

Ратибор ожидал всего, только не такого предложения.

– Зачем?!

Миссис Стенсен растянула в холодной усмешке полные яркие губы.

– Странный вопрос.

– Не более странный, чем предложение, – отрезал Ратибор, справившись с растерянностью. – Позиции наши вы знаете, а переговоры можно вести и по связи. И тем не менее я согласен. Какую процедуру переговоров вы предлагаете?

– «Пакмак» с вашей стороны, «пакмак» с нашей.

– Принимаю. Кто поведет переговоры от вас?

– Я. Или не устраиваю? – Женщина снова продемонстрировала странную, с толикой иронии и превосходства, улыбку.

– Вполне.

Виом свернулся в световую нить, угас. Ратибор, расслабившись, смотрел на светящийся квадрат чужанского «перевертыша» в растворе главного виома обзора.

– Давай лучше пойду я, – нарушил молчание Демин.

Ратибор очнулся, встал, отрицательно качнул головой.

– Каждый должен делать свое дело. Дежурный «пакмак» с обоймой усиления на старт! «Полундру» держать до моего возвращения.

– Принял, – отозвался Демин одновременно со Сварогом.

Однако «пакмак», ведомый Ратибором, не успел отойти от спейсера и на десять километров, как вдруг наблюдатели, доложившие о выходе навстречу машины с «Афанеора», заметили еще один аппарат – судя по малым размерам, «голем». Ратибор почувствовал беззвучный толчок в голову – заработала интуиция, обострившая чувство опасности.

– Стоп! – скомандовал он инку «пакмака». – Дай визуальное с увеличением.

На фоне звездной россыпи, перечеркнутой светящимися алыми линиями визира ориентаста, выросли три объекта: тройное кольцо спейсера, ребристый «карандаш» «пакмака» и зернышко «голема». Поскольку расстояние до «Афанеора» было достаточно большим, казалось, что и «пакмак», и «голем» ползут как улитки, на самом же деле обе машины шли в режиме шпуга – двойного ускорения, набирая скорость убийственными темпами: буквально за полминуты их скорости достигли уже десяти тысяч километров в секунду! А потом случилось неожиданное: «голем» вдруг метнулся в сторону, обходя «пакмак», а тот хищно кинулся следом, принявшись метать в коллегу сиреневые молнии лазерных разрядов.