Возрождение Феникса. Том 1

Но вслух я не вправе отказаться. Точнее, вправе, но тогда не избежать сложностей с репутацией. Таков этот мир, такова эта страна, такова эта кареглазая девушка в красном платье. Пока не докажу свою мужественность и бесстрашие, мой путь будут устилать такие вот мелкие проверки.

Я улыбаюсь.

— Право, Ваше Сиятельство, не стоит лишать победителя заслуженной награды. Иначе выйдет не по формату. — Не избегаю шпильки в сторону беготни за столичной модой. — Все мы видим, что Аркадий — человек сражений, а, значит, и приз ему должен достаться соответствующий. — Ага, лещей по самое не хочу.

— Ну раз ты решил, Арсений, — обеспокоенно роняет Анфиса. Хм, возможно, я поспешил, и ей вовсе не важна моя маскулинность. Не стандарт для боярской России.

Расстегиваю пуговицы пиджака, и, стянув его вместе с галстуком, смотрю куда бы бросить.

— Позволь, — Алеся принимает одежду.

— Благодарю, — по пути к цветочной арене расстегиваю воротник рубашки и манжеты. Засучиваю рукава. — Кристина, прошу судить и мой поединок.

— Д-да, без проблем, Арс, — грустно вздыхает барышня. Второй поединок ее уже не радует, как первый, по понятным причинам. Парень Кристины вместо того, чтобы проявить к ней внимание и любовь, решил потешить свое эго, избив мальчишку из средней школы.

Павлуша уже укатил с арены. Целительница подлечила его, кровоподтеки спали, и он снова сияет злой физиономией. Добился-таки своего. Не десантом, так бомбардировкой. Хотя вру — его заслуги здесь нет, само так вышло.

— Живой не пользоваться, в глаза и между ног не бить, рот не рвать… — Кристина перечисляет правила безэмоциональным голосом. Резкий контраст по сравнению с прошлым ярким живым инструктажем. — Аркадий, Арс, готовы?

— Да, — мы отвечаем почти одновременно.

— В бой, — отмахивается она от нас, словно от надоедливых мух.

Аркадий бросает правую мне в лицо. Обманное движение. Хука нет и в помине. Настоящие удары летят с ноги. Два быстрых хай-кика правой в шею и уж затем резкий правый хук.

Ставлю смелые блоки. Бояться мне нечего — сейчас руки о доспех не сломаю. Отбиваю каждую попытку пробить мне голову. Лицеист недоуменно отступает и кружит вокруг, пытаясь достать ложной левой и атакующей правой. Ему приходится быть осмотрительнее. Попытка красиво закончить бой с одного-двух пинков в голову потерпела полное фиаско.

Меняю стойку вслед за его перемещениями. Наношу первый удар. Кулак проскальзывает между блоками.

Бамс.

— Охф-ик, — губы парня разбиваются в кровь, он едва не падает. Отступает назад. Глаза ошарашенные.

Игнорирую удивленные вздохи аристократов:

— А чемпион праздника сейчас, похоже, сменится.

— Значит, и царица тоже…

— Тише! Кристина же слышит!

Не хотелось бы портить отношения с Крис. Кто знает, как она поведет себя после драки.