Вождь. «Мы пойдем другим путем!»

У меня еще сегодня много дел.

Ульянов попрощался и вышел на улицу. Вдохнул свежего воздуха. И, взяв извозчика, направился в свой особняк. А в голове крутилась только одна мысль: «Как немного человеку нужно для счастья…» Ведь судостроителей, и особенно технических специалистов при них, считали черной костью Российского Императорского флота. И это в лучшем случае. А бывало и хуже. Не привыкли они к добрым и теплым словам, пусть и даваемым в слегка завуалированной форме.

Императрица просматривала документы, поданные ей Оржевским.

– И какой вывод? – наконец не выдержала она. – Из бумаг ничего не ясно.

– Никакого, Ваше Императорское Величество, – нахмурившись, ответил начальник жандармерии.

– Мы опросили всех его знакомых и родственников в Симбирске и Санкт-Петербурге. Узнали даже, какую… простите… шлюху он снял по пути в Москву, и опросили даже ее. Но капитан 2-го ранга Ульянов продолжает удивлять чудесными и совершенно противоречивыми фактами своей биографии. Например, учась в гимназии, он хоть и получал отличные отметки, но никогда не демонстрировал высоких способностей к математике. Скорее напротив. Она ему тяжело давалась. А потом вдруг как по мановению волшебной палочки все переменилось.

– С ним что-то произошло?

– Да. Но что конкретно, никто не знает. Владимир Ильич гулял по улице и вдруг, ко всеобщему удивлению, упал, напрочь потеряв сознание. Врач, обследовавший юношу, констатировал переутомление. По легенде, тот тайно от всех учил математику, физику и химию. Это возможно. Теоретически. Но, во-первых, почему тайно? Во-вторых, зачем тогда он так демонстративно страдал в гимназии? Тот уровень, который Владимир продемонстрировал после странной потери чувств, как минимум соответствует высшему образованию по данному профилю. Если не более того. Кроме того, по словам дежурного офицера приемной комиссии Морского училища, Владимир показал ему ряд весьма изящных решений, о которых он никогда не слышал. Я допустил, что уровень компетенции офицера может быть не высок. Но сохранились черновики решения тех задач. Дежурный офицер оставил их себе, дабы поразмышлять над методами решения.

– Маститые математики и механики также удивлены и заинтересованы.

– Очень интересно… – задумчиво произнесла Императрица.

– Да и учился он… странно, мягко говоря. С тем же успехом можно было посадить за парту опытного адмирала, каким-то чудом скинув ему полвека, а то и больше. Он честно старался имитировать учебу, но я внимательно просмотрел его письменные работы и просто не знаю, как их описать. Это все что угодно, кроме ученических попыток освоить незнакомый предмет. Кроме того, я поднял заботливо спрятанные под сукно предложения Владимира по Морскому министерству.