Час воздаяния

Даже детей и стариков очень настойчиво звали в Космофлот. И никто не возмущался подобным абсурдом. Некоторые одиночки поначалу пытались, но до странного быстро меняли своё мнение на предельно милитаристское. Участились рассказы о загадочных конвульсиях, в которых начинали биться отдельные граждане прямо на улице или посреди офиса либо конференц-зала. После приступа все они оказывались предельно счастливыми и тут же заявляли, что нет большего счастья, нежели возвеличить цивилизацию путем уничтожения всех врагов, и призывали всех идти на фронт. Само по себе это заявление было весьма похвально, но… Но очень скоро АБШ стало контролировать все переговоры с метрополией. И из дому стали приходить исключительно пропагандистские сообщения. Многие десантники жаловались, что буквально не узнают своих жен и родственников, настолько те изменились морально… Все разговоры велись только о войне до полного уничтожения Чужих, причем в одних глазах сверкала подозрительность, в других прятался страх. Некоторые десантники даже писали заявления на имя руководящего менеджмента с вопросами. Их быстро вызывали к начальству, после чего они возвращались фанатично настроенными на кровавую резню. А несколько месяцев назад эти странные приступы конвульсий стали наблюдаться в гарнизоне ежедневно. Общение между солдатами практически прекратилось, все в один голос орали призывы к безжалостной битве, одни потому, что забыли о семьях, личных интересах, стремлении к прибыли и вообще обо всем, кроме желания убивать Чужих. Другие потому, что дико боялись повторить судьбу первых. Поползли слухи о некоем тайном психотропном оружии, превращающем Ваарси из мыслящего индивида в бездумную марионетку с оружием в руках. Младший Менедж-офицер с ужасом смотрел, как с каждым днем слухи звучали всё тише, а таких марионеток становилось всё больше. С некоторых пор он опасался разговаривать с приятелями, а у старшего начальства уже давно был взгляд, один на всех… Оставалось надеяться, что после победы это безумие закончится и всё вернется в логичное и цивилизованное русло, лишенное одержимого фанатизма…

Но в прошлом месяце всё стало ещё хуже. Похоже, что-то произошло в одной из опорных точек Альянса, находящихся в захваченном пространстве Союза. Поговаривали, что были замечены случаи дезертирства. И вроде бы даже в значительных масштабах. АБШ резко активизировалось. Были запрещены все полеты, включая антишпионские поисковые рейды, что существенно снижало обороноспособность гарнизонов. Следователи вызывали на беседы всех, кто хоть раз не заорал от восторга при упоминании об идущей мобилизации и предстоящего уничтожения Чужих. И те, кто возвращался с подобных бесед, были совершенно другими.