Час воздаяния

Огромнейший научный город раскинул сеть своих помещений на пятикилометровой глубине, распространившись под застывшим озером камня, расплавленного термоядерной геенной Великой Катастрофы. Теперь основной шлюз Роса располагался у основания невысокого каменного массива, который Алекс называл «сопкой». Массивная часть скалы плавно и бесшумно поплыла вверх, открывая доступ в шлюзовую камеру, одновременно являющуюся лифтом, и Алиса на полном ходу вогнала «Плеть» в шлюз, безукоризненно гася скорость до нулевой в точке касания с посадочной поверхностью.

— Алиса! Хорошо, что ты прилетела именно сейчас! — радостная Лена Нисс встретила её на выходе из ангара Роса. — Андрей проводит совещание, и у нас есть время немного поболтать! Как всё-таки здорово ты летаешь! — Она указала на развернутую за спиной демосферу, на которой крутилась запись только что совершённой Алисой посадки. — Я всё никак не перестану удивляться! Как бы мне так научиться?! А то стыдно, лейтенант Боевого Флота, а летаю так, что надо мной Лемы смеются!

— Научишься, не всё сразу, — улыбнулась вариативная красавица. — За прошедший год твои пилотские навыки серьезно повысились. Еще лет пять-шесть, и Лемы одобрят твои старания!

— Спасибо, утешила. — Лена коротко прыснула, гася демосферу, — но я буду стараться! Пойдем пока ко мне, Андрей скоро освободится, из кабинета в его лабораторию проведен телепортатор.

Они прошли к транспортной платформе, и автоматика подвела к ним свободный челнок. Дождавшись, когда пассажиры займут места, небольшой быстроходный аппарат предупреждающе звякнул, закрыл двери и нырнул в отдельный тоннель.

— Вообще весь Рос уже оборудован телепортаторами, — объясняла Лена, пока челнок мчался по хитросплетениям тоннелей огромного Бункера. — Две недели назад закончили установку, на этом реконструкция была полностью завершена. Но в целях экономии энергии сейчас работают только несколько из них, наиболее необходимые. Основные перемещения мы совершаем на гравитационных челноках, это дублирующая транспортная система, её каналы опоясывают все тоннели, словно изоляция. Добираться на челноке не так быстро, зато экономично.

— А куда делись микрофлаеры, которые здесь были раньше, сразу после завершения первой стадии реконструкции? — поинтересовалась Алиса. — Управлять вручную мне нравилось больше."

"— Они стоят на аварийных платформах, — ответила Лена. — Это автономный транспорт на случай непредвиденного выхода из строя основных штатных магистралей. И потом, — она хитро прищурилась, — тебе-то, конечно, весело носиться по тоннелям на сумасшедшей скорости в десяти сантиметрах от потолка, но у нас тут ученые работают, а не лучшие пилоты в Галактике.