Воссоединение

Эта часть канализационной системы более не использовалась. Ричи подумал, что причина предельно ясна. В городе ввели в строй станцию по переработке сточных вод. Пока они учились бриться, водить автомобиль, курить, трахаться и многому другому, не менее нужному и полезному, в США появилось агентство по охране окружающей среды. И в какой-то момент агентство решило, что негоже сбрасывать сточные воды (даже серую воду) без переработки в реки и речушки. В результате эта часть канализационной системы просто разрушалась, вместе с ней разлагались и тела Виктора Крисса и Рыгало Хаггинса. Как и потерянные мальчишки Питера Пэна, Виктор и Рыгало никогда не повзрослели. От них остались скелеты, одетые в превратившиеся в лохмотья футболки и джинсы. Мох вырос на ребрах Виктора и вокруг орла на пряжке его ремня.

– До них добрался монстр, – тихо заметил Бен. – Помните? Мы слышали, как это случилось.

– Одра ме-ертва. – Билл говорил как автомат. – Я это знаю.

– Ты не можешь этого знать! – с таким жаром воскликнула Беверли, что Билл вздрогнул и посмотрел на нее. – Наверняка ты знаешь, что умерло много других людей, и большинство из них – дети. – Она подошла к нему вплотную, уперла руки в боки. Грязь запачкала ей лицо и руки, налипла на волосы. Ричи подумал, что она совершенно ослепительна. – И ты знаешь, чья это работа.

– М-мне не с-следовало го-оворить ей, куда я е-еду, – простонал Билл. – Зачем я это сделал? Зачем я…

Беверли вскинула руки и схватила его за рубашку. В изумлении Ричи наблюдал, как она трясет Большого Билла.

– Хватит! Ты знаешь, зачем мы сюда пришли. Мы поклялись, и мы это сделаем! Ты меня понимаешь, Билл? Если она мертва, то мертва… но Оно – нет! И нам нужен ты. До тебя доходит? Нам нужен ты! – Теперь она плакала. – Ты должен стоять с нами плечом к плечу! Ты должен стоять с нами плечом к плечу, как и прежде, или никто из нас отсюда не выберется!

Билл долго молча смотрел на нее, и Ричи поймал себя на том, что думает: «Давай же, Большой Билл, давай, давай…»

Билл оглядел всех и кивнул.

– Э-Эдди.

– Я здесь, Билл.

– Ты в‐все еще по-омнишь, какая т-труба?

Эдди указал на трубу, рядом с которой лежал скелет Виктора.

– Та. По-моему, очень уж маленькая, а?

Билл снова кивнул.

– Ты сможешь по ней пролезть? Со сломанной рукой?

– Ради тебя смогу, Билл.

Билл улыбнулся; невероятно усталой, самой жуткой улыбкой, какую доводилось видеть Ричи.

– О-отведи нас туда, Э-Эдди. Давайте мы это с-сделаем.

5

В тоннелях – 4:55

Ползя по трубе, Билл напоминал себе о порожке в самом ее конце, но все равно он стал для него неожиданностью. В один момент его руки продвигались по неровной, покрытой отложениями поверхности старой трубы, в следующий – сорвались в пустоту.