Восхождение королей

— У нас есть приказ осматривать каждую повозку, пересекающую границу. Леди придется проявить терпение. — В тоне Капитана раздавались новые нотки. Было слишком много возражений. Увиливать снова было небезопасно.

И несмотря на это, Дэмиен услышал свои слова:

— Вы не можете просто вломиться…

— Открыть повозку, — приказал Капитан, не обращая на Дэмиена внимания.

Первая попытка скорее походила на неловкий стук в дверь госпожи, чем на взлом повозки с запретным. Ответа не последовало. Вторая попытка постучать. Ответа нет. Третья.

— Видите? Она спит. Неужели вы действительно…

Раздался приказ Капитана:

Раздался треск, как будто по деревянному засову ударили молотом. Дэмиен заставил себя оставаться неподвижным. Рука Никандроса легла на рукоять меча, выражение лица стало напряженным, готовым. Дверь повозки распахнулась.

На мгновение повисла тишина, нарушаемая редкими приглушенными обрывками разговора. Он продолжался некоторое время.

— Мои извинения, господин, — вернувшись, сказал Капитан, низко кивая. — Разумеется, Леди Йокаста может свободно направляться туда, куда захочет. — Его покрасневшее лицо слегка вспотело. — По требованию Леди я лично сопровожу вас до следующих постов, чтобы убедиться, что вас не остановят снова.

— Благодарю, Капитан, — с достоинством ответил Дэмиен.

— Пропустить их! — раздался приказ.

— Слухи о красоте Леди Йокасты не преувеличены, — сказал Капитан Дэмиену как мужчина мужчине, пока они петляли по сельской местности.

— Надеюсь, вы будете говорить о Леди Йокасте с большим уважением, Капитан, — ответил Дэмиен.

— Да, конечно, мои извинения, — сказал Капитан.

По приказу Капитана для них был устроен полный парад, когда они расстались на последнем сторожевом посту. Они медленно проехали две мили, пока пост не скрылся из виду за холмом, тогда повозка остановилась, и дверь открылась нараспашку. Из нее вышел Лорен, одетый лишь в свободную Виирийскую рубашку, чуть неопрятно свисающую поверх штанов. Никандрос перевел взгляд с него на повозку и обратно.

— Как ты уговорил Йокасту подыграть нам со стражниками?

— Я не уговаривал, — ответил Лорен.

Он кинул комок синего шелка одному из солдат, чтобы освободить руки, затем, довольно свойственным мужчине движением, накинул на плечи свою весту.

Никандрос не сводил с него взгляд.

— Не задумывайся над этим слишком долго, — посоветовал Дэмиен.

У них было два часа до того, как патруль вернется в главный форт, и станет известно, что Леди Йокаста еще не прибыла, после чего Капитану медленно начнет открываться правда. Спустя короткое время, на дороге вслед за ними, стуча копытами, появятся люди Кастора.

Йокаста смерила Дэмиена холодным взглядом, когда они вытащили кляп у нее изо рта и сняли повязку с глаз.