Восхождение язычника 4

Его взгляд задержался на мечах, которые были у меня, Гостивита и Далена, а также внимательно осмотрел и наши пояса.

— Тяте я скажу, ждите, — произнес парень и закрыл калитку.

Я же глянул на Путяту, и тот лишь пожал плечами. Действительно, а чего я хотел, гости мы нежданные, да еще и не знакомы, к уважаемому человеку пришли.

Так что пришлось ждать.

Через десяток минут ворота отворил все тот же парень.

— Проходите, гости добрые, — раздался его голос.

Первым в ворота шагнул я. Двор был большой, устланный досками, там оказалось еще пяток мужчин, которые стояли под навесом и внимательно на нас смотрели, в руках у двоих из них я заметил копья. Охрана, однако, если гости вдруг решат вести себя некультурно, в принципе, правильно, я бы сам так наверняка поступил.

Когда вся наша компания оказалась во дворе, Брун закрыл калитку и повел нас дальше, вокруг дома, где под тремя березами в тени расположился широкий деревянный стол с лавками, за которым, видимо, и сидел старшина Клименского конца с замечательным именем Кукуй.

У него была большая черная борода, словно лопата, и такого же цвета волосы, с седыми прядями, свернутый набок нос и морщинистые глаза, а также не хватало части правого уха, его то ли отрубили, то ли вовсе отгрыз кто-то. Было заметно, что мужика жизнь помотала, он сурово смотрел на приближающихся нас.

— Здрав будь, уважаемый Кукуй, звать меня Яромиром, — отвесил я поклон.

— И ты здрав, Яромир, какое же дело привело в мой дом тебя и этих людей? И чьих ты будешь? — степенно ответил Кукуй, его голос был хриплым и тяжелым.

— Из поморян я, сейчас в Новгороде обосновался, торговыми делами занимаюсь. Прежде чем отвечу на другой твой вопрос, дозволь кое-что рассказать, так будет понятней, — в тон ответил я.

Он пронзительно на меня взглянул и после краткого промедления кивнул.

— Не так давно я прибыл в Ладогу и выкупил у одного из мастеров корабль, — начал я свой рассказ, Кукуй неожиданно поднял руку, прерывая меня:

— И какое же судно ты выкупил? — с интересом спросил он.

— Драккар у мастера Труна.

— Драккар, — с удивлением произнес Кукуй и начал смеяться. — Ха-ха. Торговыми делами, да на боевом драккаре, ха-ха, видать, ты знатный торговец, Яромир, — утер выступившие от смеха слезы Кукуй.

— Не без этого, торговля нынче опасное дело, всякий обидеть норовит мирного торговца, — оскалившись, произнес я. Кукуй лишь кивнул, улыбаясь. Я же продолжил прерванный рассказ: — Я узнал, что неподалеку от Ладоги у чухни пару деревень разорили, в тех деревнях нашли трупы непонятных существ с зеленой кожей, ростом по грудь взрослого мужчины, с отвратными лицами. Меня это заинтересовало, так как я уже встречал таких тварей, когда проходил испытание мужества.