Восход багровой ночи

 – Вы же были лучшими подругами…

– Нам пришлось это сделать, Егор. Во благо всего мира… Ты не видел, что там творилось. Ты не понимаешь…

– Она стала вместилищем для Верховной Матери Змей. И вы предпочли убить ее, а не изгнать из ее тела эту тварь…

– Мы думали, что только так сможем покончить с воскресшей жрицей. Уничтожить ее дух раз и навсегда вместе с человеческой оболочкой!

– Но вы могли провести ритуал очищения! Оставить Клариссу в живых."

"– Времени уже не оставалось! Ритуал был в последней стадии, она уже почти призвала Огненного Дракона! Пришлось действовать быстро. Да, мы убили ее… – Доминика не выдержала и разрыдалась. – И я всю жизнь виню себя за это! Когда мы увидели, что портал уже почти открыт, Ангелина предложила убить Клариссу, чтобы остановить происходящее. А также трех шаманов, оберегавших жрицу… Хоть это и были всего лишь три ученика академии, такие же алабастры, ставшие вместилищами для вернувшихся мертвецов… Скорпион отдал приказ, и Иван возненавидел его за это. Он пытался помешать остальным, но его просто оттолкнули в сторону. Все эти годы Платон Долмацкий и Иван Поликутин враждовали именно из-за этого!

– Кто же нанес первый удар? – глухо спросил Егор, опустив голову.

– Алексей Бирулин и Ирма Морозова. Прежние Стрелец и Козерог… Самые злобные и отчаянные из всех нас… Они и погибли самыми первыми спустя семнадцать лет…

– И кто из вас еще остался в живых? Кто еще из нынешних членов состоял в Королевском Зодиаке в то время? Кто станет следующей жертвой Змееносца?!

Доминика испуганно смотрела на него и молчала. Слезы градом катились по ее щекам.

30

Нехорошая квартира

Через десять минут Луиза Соловьева и Клим Поликутин добрались до многоквартирного дома, где еще совсем недавно жил Влад Пивоваров. Поднявшись на нужный этаж, Луиза на всякий случай подергала дверную ручку. Увидев это, Клим невесело усмехнулся. Разумеется, дверь квартиры Пивоварова была заперта. Мало того, на дверном косяке рядом с замком виднелась наклеенная полоска белой бумаги с печатью.

– Что это значит? – удивилась Луиза, рассматривая наклейку.

– Квартира опечатана полицией, и туда нельзя заходить посторонним вроде нас с тобой, – пояснил Поликутин.

– Но мы почти не посторонние, – возразила Соловьева. – Мы ученики. Пивоваров учил нас писать статьи для газеты.

– Полицию это не интересует.

– Открыть сможешь?

– Конечно. Главное, чтобы никто из соседей не услышал и не увидел, – тихо ответил Клим.

Они быстро огляделись. Кроме пивоваровской здесь были еще две квартиры, но из-за дверей не доносилось ни звука. Может, хозяева спали, а может, их вообще не было дома. Клим вытащил из кармана куртки кусок стальной проволоки, затем тщательно осмотрел замочную скважину, хмыкнул и принялся лепить ключ.