Восемь обезьян

Но с другой стороны, уж не указание ли это свыше, чтобы Надежда прекратила поиски и угомонилась наконец?

«Вот-вот, — ожил ее внутренний голос, — и я о том же!»

Может, это и верно, однако тот мужчина уж точно не успокоится, пока не найдет свою обезьяну."

"А что, если он ее не нашел? Ведь осталось еще три, вдруг по закону свинства то, что он ищет, окажется в самой последней? И теперь, когда цель становится все ближе, его нервы на пределе и он может убить еще кого-нибудь… И она, Надежда, могла бы предотвратить это, но не станет. Потому что ее, видите ли, мучает совесть!

Надежда допила остывший кофе и поняла, что дальнейшие сомнения и колебания ни к чему хорошему не приведут. Только время впустую потратит. И вообще, лучше жалеть о сделанных ошибках, чем об упущенных возможностях.

Она достала список, выписанный из амбарной книги. Так, осталось три мобильных номера. Шансы увеличиваются. Три из восьми. Не так уж плохо. А, была не была!

Надежда решительно тряхнула головой и набрала первый мобильный номер из своего списка.

Из трубки донеслось несколько длинных гудков, а затем мужской начальственный голос проговорил:

— Сугробов слушает!

Это уже была удача: теперь Надежда хотя бы знает фамилию человека, которому звонит. Она набрала полную грудь воздуха и начала:

— Я вам вот по какому вопросу звоню, господин Сугробов… дело в том, что…

— Кто это говорит? — осведомился собеседник Надежды.

Надежда еще ничего не успела сочинить, но в это время, на ее счастье, в трубке послышались резкие требовательные звонки на другом конце телефонной линии, в комнате, а скорее, в кабинете Сугробова зазвонил еще один телефон.

— Лариса Ивановна! — позвал кого-то Сугробов. — Вы что, не слышите — вторая линия звонит! Лариса!

Сугробов сделал небольшую паузу. Неизвестная Лариса не проявилась, и тогда Сугробов недовольным, раздраженным голосом проговорил в трубку:

— Извините, мне по другой линии звонят. Подождите минуту.

— Да-да, конечно… — пробормотала Надежда.

Ее уже никто не слушал. Звякнула телефонная трубка, и снова раздался тот же голос, только не такой громкий:

— Сугробов слушает!

Тут же голос изменился, стал настороженным и неуверенным:

— Это снова вы? Я же просил… ну да… ну мы же договорились… ну да… ну ладно… даже так? Ну, я не знаю… хорошо, так и быть. Нет, сегодня я никак не могу. Хорошо, завтра. В шестнадцать ноль-ноль. Вы знаете плавучий ресторан «Флагман»? Ну да, рядом с Тучковым мостом. Вот там. Но только не опаздывайте, я не буду вас ждать. Да, вы же знаете — я занятой человек!

Разговор закончился, и тут же послышались женские шаги и звон посуды.

— Лариса Ивановна, почему вас никогда нет на рабочем месте? — прогремел голос Сугробова.