Приговор воров

Так вот… – он снова понизил голос до шепота, – вспомни – Наташа с тобой разговаривала о Студенте?

– Разговаривала… Ну, не то чтобы выспрашивала что-то… Просто разговор зашел случайно о нем, я ей и рассказал все, что про него знал. Хочешь, и тебе расскажу. Я знаю-то немного о нем. Просто в одном бараке были какое-то время…

– Потом расскажешь, – проговорил Щукин, – неважно сейчас. Важно вот что…

Григорий подвинулся поближе и наклонился к Щукину.

– Дело в том, – начал Щукин, лихорадочно соображая, как бы поскладнее соврать, – дело в том, что у Студента… находится одна вещь… которая очень нужна Наташе…

– Что за вещь-то? – спросил Григорий. – Студент у нее спер что-нибудь?

– Ага, – не стал Щукин спорить, – Студент у нее эту вещь украл.

– Это я тебе пока не могу сказать, – таинственно нахмурясь, сообщил Николай ему – ничего не придумывалось, – пока не могу сказать…

– Но я слышал… – начал было Григорий.

– Эту вещь, – быстро перебил его Щукин, – ищут, кроме того, и те бандиты, которые гоняются сейчас за Наташей. Но вещь им не принадлежит. Она Наташе принадлежит. Бандиты – Петрович и остальные… Те, кто стоит за Петровичем.

– Петя Злой, – прошептал Григорий, становясь вдруг очень серьезным.

– Да, Петя Злой, – кивнув, продолжал Щукин. – Они узнали, что вещь эта очень ценна, и теперь хотят заполучить ее…

«Рискую, – подумал вдруг Щукин, – мало того что не особенно складно все получается, так еще этот Григорий может испугаться таких серьезных ребят, как Петя Злой. Говорю ему грубо и простовато, но ведь этот Григорий – именно такой человек, как я понял – грубоватый и простоватый. А я в людях разбираюсь. Если излишне мудрить буду – как раз могут возникнуть осложнения. Жизнь глупее и проще».

Григорий покрутил головой, как лошадь, отгоняющая слепней.

Щукин посмотрел на него и всезнающе усмехнулся.

– Теперь ты понимаешь, Григорий, – проговорил он, – что Петрович не за твой дурацкий поступок на Наташу наехал. И она не просто так в драку полезла.

– Понимаю, – тихо проговорил Григорий, – у них старые счеты… Свои счеты.

– Вот именно, – подтвердил Щукин.

Григорий задумался. Вот этого ему как раз не стоило сейчас делать. Ту не совсем удобоваримую информацию, какую Щукин с разгону и по вдохновению ему нагородил, можно проглотить лишь не обдумывая. И поэтому, чтобы не дать ему времени понять, что что-то тут не так, Николай быстро заговорил снова.

– Если ты хочешь помочь Наташе… – торжественно начал он, – а ты ведь хочешь ей помочь?

– Да! – выпалил Григорий. – Я должен искупить свою вину…

– Очень хорошо, – кивнул Щукин, – что ты это осознал…

Григорий гордо выпрямился, насколько это ему позволили сломанные ребра.