Шестерка воронов

Она подслушала разговор о торговле шелком и подумала, что можно продать этот секрет. Глупо и дерзко.

– Тебя действительно зовут Инеж Гафа?

С уст Инеж сорвался странный, постыдный, слабый звук: полувсхлип, полусмех, но она уже многие месяцы не слышала своего имени и фамилии родителей.

– Да, – выдавила девушка.

– Предпочитаешь, чтобы так тебя и называли?

– Конечно, – ответила сулийка, а затем добавила: – Тебя действительно зовут Каз Бреккер?

– Зовут. Прошлой ночью, когда ты подошла ко мне, я даже не заметил твоего присутствия, пока ты не заговорила.

Девушка нахмурилась. Она хотела быть бесшумной, так что ничего неожиданного. Какая ему разница?

– У тебя на щиколотках колокольчики, – продолжал Бреккер, указывая на ее костюм, – но я все равно тебя не услышал. Фиолетовый шелк и нарисованные пятна на плечах, но я все равно тебя не увидел. А я вижу все. – Инеж лишь пожала плечами, и парень склонил голову набок. – Ты училась танцам?

– Акробатике, – она запнулась. – Все в моей семье акробаты.

– Ходите на высоте по канату?

– Да, а также работаем на качелях, жонглируем и исполняем разные трюки.

– Ты работала с сеткой?

– Только в детстве.

– Хорошо. В Кеттердаме тебя никто не подстрахует. Когда-нибудь участвовала в драках?

Инеж покачала головой.

– Убивала кого-нибудь?

Ее глаза округлились.

– Нет.

– А думала об этом?

Она помолчала, а затем скрестила руки.

– Каждую ночь.

– Неплохо для начала.

– Я не хочу по-настоящему убивать людей.

– Вполне обоснованное желание, пока другие не захотят убить тебя. А в нашей сфере деятельности это часто случается.

– В нашей?

– Я хочу, чтобы ты присоединилась к «Отбросам».

– С какой целью?

– Сбор сведений. Мне нужен паук, который будет лазить по стенам кеттердамских домов и контор, подслушивать возле окон и на карнизах. Мне нужен кто-то, кто умеет быть невидимкой, кто может стать призраком. Как думаешь, справишься?

«Я уже призрак, – подумала она. – Я умерла в трюме корабля работорговцев».

– Думаю, да."

"– Этот город полон богатых мужчин и женщин. Ты изучишь их привычки, когда они уходят и приходят, какие грязные вещи вытворяют по ночам, какие преступления совершают, пытаясь скрыть их днем, размер их обуви, коды от сейфа, какая игрушка была их любимой в детстве. А я использую эту информацию, чтобы отобрать их денежки.

– Что произойдет, когда ты украдешь их деньги и сам станешь богачом?

Уголки губ Каза слегка приподнялись.

– Тогда сможешь похитить и мои секреты.

– Для этого ты меня и купил?

Все веселье исчезло с его лица.

– Пер Хаскель тебя не покупал. Он выкупил твою сделку. Это значит, что ты должна ему денег. Много денег. Но это вполне реальный договор. Вот, – он достал документ Хелен из кармана. – Хочу, чтобы ты кое-что поняла.