Арканарский вор

Одуван с Эльдером жалобно хлопали глазками со стены и молчали.

– Ну что ж, раз такое дело, будем разбираться с вами по понятиям. – Арчибальд пнул ногой незакрытый чемодан. Внутри загремели склянки, зашуршали неизвестные аферисту травы. – Кто мне объяснит, что это всё означает?

– Видишь, уезжаю я, – буркнул полуэльф.

– Это больше смахивает на паническое бегство с прорывом через меня, родимого. А ты чем занимался? – повернулся Арчибальд к Одувану.

– А я это… уезжать помогаю.

– Тебя зачем сюда послали, не помнишь?

– Ну это… – начал изворачиваться деревенский колдун, – с лавочкой познакомиться, проконтролировать, чтоб уехал…

– А не для того, чтоб его задержать? Расспросить кое о чём? Что–то от кого–то передать?

Полуэльф на стене задергался, Одуван испуганно сжался."

"– Спелись… Это надо же, мой названый брат меня продал. Колись, сволочь, за что сдал? – подступил он к Одувану.

– За травки эльфийские… – честно признался Одуван, пытаясь вжаться в стену.

– Даже не за деньги, – расстроился Арчибальд, – за какие–то жалкие травки!

– Ну почему не за деньги? – обиделся деревенский колдун. – Я же травки–то для лавочки за деньги покупать буду.

– Ну?

– Ну вот, двадцать процентов от реальной закупочной стоимости и буду платить.

– Что? Даже не за тридцать сребреников продал, а за какие–то жалкие двадцать процентов? – разозлился аферист. Так низко его ещё никогда не оценивали.

– Да ты знаешь, какая это экономия? – возмутился в ответ Одуван. – Да пучки некоторых трав по сто золотых идут!

– Это меняет дело, – благосклонно кивнул головой аферист. – И какую услугу ты должен оказать взамен?

– Не просить ничего у эльфов от имени Мерлана. Эльдер от имени эльфийского Дома Вечерней Зари обязательство подписал насчёт двадцати процентов…

– Хорошо, что попросили не меня, – ласково улыбнулся Арчибальд Эльдеру. Полуэльф задергался на стене ещё яростней. – Это что же такое Мерлан натворил в своё время, что почтенный человек продает свой дом за бесценок, готов бежать сломя голову ночью из города, подписывает разорительные договора, лишь бы не отдавать какой–то там должок Мерлану?

Полуэльф молчал. Арчибальд опять повернулся к Одувану:

– Ты знаешь, мне пришла в голову одна мысль. Может, ты тоже полуэльф? Как–то вы слишком быстро договорились. Надо будет у твоей мамы спросить…

– Не надо!!! – взвыл деревенский колдун. – Папа ревнивый! Он и меня, и маму убьёт!

– Без моего приказа не посмеет. Он теперь мой холоп.

– В смысле, как – холоп? – насторожился Эльдер.

– Позвольте представиться, – учтиво шаркнул ножкой аферист. – Барон Арчибальд де Заболотный. Полновластный правитель Заболотной Пустоши.