Арканарский вор

– Арчи, там Банни…"

"– Я понимаю, что она там, ну и что?

– Видишь, она по мне рыдает!

Арчибальд прислушался. За дверью действительно не только стенали, но и рыдали, да так горько, что у него защемило сердце.

Баньши рыдала. Она чувствовала, что провалила задание, а потому, полистав конспекты, выдернутые из чемодана, нашла самое жуткое заклинание, которое должно было спасти положение. Наведение смерти на клиента. Им специалисты ее мира пользовались только в самом крайнем случае, когда понимали, что самим им с заказом не справиться. Ритуал сопровождался хныканьем, воплями и причитаниями.

– И на кого ж ты меня покину–у–ул? – подвывала сквозь рыдания Банни. – Ой пришла за тобой смертушка–разлучница–а–а!!!

– Ишь как надрывается, – посочувствовал Арчи. – Наверняка кто–то из родственников или близких преставился. Или полюбовник.

– Если это полюбовник, – встрепенулся Дифинбахий, – я его еще раз прибью и второй раз закопаю!

– Молодец! Пошли, наши дела доделаем, а потом вернемся и вместе закопаем, – одобрил план друга Арчибальд. – Я тебе помогу.

– Правда?

– Правда. Пошли.

И они пошли, разумеется захватив с собой проводника. Старшекурсники разбегались при виде трех мрачных фигур в черных балахонах, как только признавали в одной из них Арчибальда, а потому путь к подземельям расчистился мгновенно. Один из входов, как оказалось, находился в чулане на первом этаже, занятом студентами седьмого курса. Скелет отстучал пяткой по полу замысловатую дробь, и троица дружно ухнула в образовавшийся провал, немедленно вслед за тем захлопнувшийся.

– Сарумян! Гад! Предупредить не мог?

В кромешной темноте сердито ухнула сова.

– Дифи, свет!

– Почему–то не магичится, – испуганно пробасил гигант, шаря руками по сторонам.

Профессиональные навыки Арчибальда в принципе позволяли ему видеть в темноте, как, впрочем, и сове, но тянуть за собой на поводке ослепшего друга ему не хотелось.

– Как чувствовал, что потребуется.

Аферист вытащил из–под мантии связку факелов, чиркнул кресалом.

– Держи.

Гигант облегченно выдохнул и сразу повеселел. Факелы высветили длинный туннель, уходящий куда–то наклонно вниз. Впереди уже весело стучал костяшками по каменному полу Сарумян с трепыхающейся при каждом шаге совой на плече.

– Здесь должно быть недалеко, – обнадежил друга Арчибальд. – До нашего трактирчика рукой подать. Если только Сарумян нас кругами водить не вздумает. Есть у проводников такая дурная привычка, – пояснил он Дифинбахию, вспомнив Попрыгунчика.

Что–то всколыхнулось в подземелье. Факелы с шипением погасли.

– А–а–а!! Помогите!! Отдай метлу, сволочь! – раздался истошный вопль совы.

– По ком рыдали, за тем и пришла, – прошелестел по подземелью потусторонний шепот.

Впереди раздались глухие удары.