Арканарский вор

Он пролетел, даже не заметив, ещё шесть концентрических кругов, усеянных каббалистическими знаками, подскочил к стоящему в центре шатра столу, бухнул на него свой мешок.

– Мне намекали, что я не без способностей, – тяжело дыша, сообщил Арчибальд здоровенному мужику в мантии защитно–камуфляжного цвета, стоявшему у стола. – Кому экзамены сдавать?

– Ба! – хлопнул себя по ляжкам мужик, восторженно глядя на проломленную аферистом магическую защиту. – Вот это улов! Вот это пополнение! Все шесть слоев прошёл!

– Так кому экзамены–то сдавать?

– Ты уже принят. Подписывай.

Арчи не глядя подмахнул бланк, облегченно вздохнул.

– А что это он делает?

Только теперь Арканарский вор заметил, что с другой стороны стола, недалеко от мерцающего портала, здоровенный детина, чем–то смахивающий на Одувана, усердно отжимается от пола.

– Физическая подготовка, – раскатисто рассмеялся глава приемной комиссии. – В здоровом теле здоровый дух. Упрямый малый. Пять слоев прошёл. Ты, парень, видать, тоже с норовом. Таких надо сразу обламывать.

– Упал! – резко приказал маг.

Неведомая сила бросила Арчибальда носом в пол, рядом с отжимающимся юношей.

– Отжался! Упал! Отжался! Упал!

Арчи, против своей воли, усердно заработал руками.

– Э, мужик, ты это кончай, мы так не договаривались!

– Я тебе не мужик. Я верховный маг маркиз де Дубьен. Ваш преподаватель по боевой и политической подготовке. Кое–кто из вашей студенческой братии, к которой вы теперь принадлежите, называет меня Дубьём. За глаза конечно. А я не против. Дуб – могучее дерево. С отличием закончил академию и теперь заведую военной кафедрой. Когда–то воевал под знаменами самого графа Арлийского. Нечисть голыми руками рвал! Ясно?

– Угу, – хрюкнули хором бедные студенты.

– Ну вы давайте работайте, глядишь, лишняя дурь из вас выйдет, а я пока делами займусь. Кажется, сюда ещё кто–то ломится. Надо защиту обновить.

Пока верховный маг обновлял магические круги, новоиспеченные студенты начали знакомиться.

– Ты кто?

– Дифинбахий, – пыхтя от натуги, просипел гигант.

– Ха! Племяш Одувана.

– Откуда знаешь?

– Я с твоим дядькой крутой бизнес забодяжил.

– Так это ты Арчибальд?

– Угу."

"– Слышь, там, снаружи, толпа большая?

– Не проткнёшься.

– Барончика с рогатым гербом не видел?

– Со всей свитой стоит. Человек сто.

– Это за мной.

– Чего натворил?

– Ты не поверишь, из–под венца удрал. Чуть не охомутали.

– Молодец! Ты знаешь, я здесь по той же причине. Тебя на ком женить хотели?

– На баронской дочке! – гордо сообщил Дифинбахий.

– Мелко плаваешь, – ехидно хмыкнул Арчибальд, усердно работая руками. – Я от принцессы удрал.

– Ну и дурак. Жил бы себе припеваючи. Королем бы стал.

– Свобода дороже.