Волшебница для короля

— Какой опасности себя подвергаешь? Если король догадается…

— Не “если”, — я вырвалась из хватки Этена, — а “когда” король догадается.

— Сбрендила? — рявкнул Этен, и я на мгновение потеряла дар речи. Ничего себе словечки у придворного. Тем временем он продолжил: — Да ты хоть представляешь, что король может с тобой сделать? Мария, прийти в себя!

Этен шептал на грани слышимости, но по его лицу нетрудно было догадаться, что, находись мы в других обстоятельствах, он бы кричал так, что уши закладывало. Интересно, что это он так разволновался?

— Ничего он мне не сделает, — отбрила я. — Я же гостья из-за занавесы, помнишь? Я нужна.

Этен открыл рот, но ничего не сказал.

— Мария, — произнес наконец он. — Ты даже представить себе не можешь, сколько существует способов заставить человека делать то, что он не хочет делать.

Меня бросило в холодный пот, но я упрямо вздернула подбородок. Увы, представляла я все это как раз очень хорошо, “Молот ведьм” все-таки был включен в нашу программу обучения. Кошмары мне после его беглого прочтения снились месяц. От представших перед глазами картинок меня замутило даже сейчас, но в глаза Этена я смотрела прямо.

— Я не дам обращаться с собой, как с игрушкой, — сказала я.

Возможно, я несколько сгущала краски, возможно, говорила не совсем о короле, но все же, все же… Все же я готова была рискнуть всем, чтобы обрести контроль над ситуацией и заставить с собой считаться.

Одного раза вполне хватило. Того самого, когда я просто плыла по течению, закрывала на многое глаза ради того, чтобы быть рядом с Лешкой: не обращала внимания на его частые исчезновения с радаров, на то, что он плевать хотел на то, какой у меня любимый фильм, забывал о моей аллергии на розы. Сейчас за слепоту и глупость хотелось отругать себя последними словами, но та ситуация стала для меня уроком: ничего хорошего из того, чтобы прятать голову в песок, не получится.

А значит, контроль над ситуацией я не должна упускать ни в коем случае. Уж не знаю, что такого было написано на моем лице, но Этен улыбнулся и отошел на шаг, поднимая руки.

— Делай, как знаешь, — несколько секунд он смотрел на меня, не отрываясь, а затем встряхнулся: — О, и чуть не забыл. Я ведь пришел сюда не просто так. Как у тебя с танцами, Мария?

Вспомнив дрыганье в клубе, на которое была способна, я честно ответила:

— Поверь, ты не захочешь этого видеть. Но мне ведь и не нужно танцевать, верно?

— Пока нет, — туманно откликнулся Этен и отошел. Постоял немного в стороне и направился к замку.

Я пожала плечами. Перетаскивание груды камней заняло у стражников несколько часов, когда они закончили, солнце уже катилось к закату.