Волшебница для короля

Да что и говорить, на наших занятиях присутствовал сам лорд Валлери! Почтенный старец, поначалу настроенный скептично настолько, насколько позволяла его преданность короне и давняя дружба с Кроу.

Он оказался магом земли и в день нашего отбытия за секунду вырастил из крохотного семечка двухметровый стебель растения, звонкого, твердого и полого, как бамбук. Мне, а судя по лицам Париса, Рика и остальных, и им тоже, не терпелось рассказать Илару о том, как можно использовать магов земли на поле боя, по которому рассыпаны невзрачные семечки.

«Учитесь, пока я жив», — довольно посмеивался лорд Валлери, за мгновение, кажется, сбросивший пару десятков лет.

Когда карета приблизилась к воротам Монтевира, я выглянула в окно и засмеялась, узнав того самого старца, который выписывал мне визу в мой первый день в этом мире.

— Добрый день! — помахала я ему, заставив поднять глаза, стоя в глубоком, насколько это позволяла наверняка больная спина, поклоне. — Помните меня?

Старец недоуменно вздернул брови, а потом в глазах его вспыхнуло понимание, и челюсть отвисла. Я опять засмеялась и послала недовольно нахмурившейся Брешке воздушный поцелуй.

Внутри все бурлило от радости и нетерпения.

Илар.

Я его вот-вот увижу — даже не верится!

Скажи мне кто-то несколько месяцев назад, что я так истоскуюсь по тому, с кем только недавно познакомилась — ни за что бы не поверила. До Илара я встречалась только с Лешкой, и мы с ним могли не видеться неделями: у него работа и командировки, у меня — учеба и тоже работа. Я никогда не скучала и думала, что в долгих расставаниях нет ничего страшного. Как же я ошибалась!

Илар писал мне, и каждого письма я ждала как Нового года в детстве, подпрыгивая от нетерпения. Считала дни до того момента, как придет время собирать вещи, обнимать на прощанье Валлери и отправляться в путь, а там три дня — и уже Монтевир!

Проезжая по городским улицам, я не могла оторваться от окон кареты, рассматривая город, по которому успела соскучиться, который стал мне почти родным. И с радостью увидела, как один из мальчиков, играющих на крыльце, неумело, но уже довольно уверенно наколдовал небольшой файерболл.

Это значит — Аренция выздоравливает.

Я не хотела много думать о том, почему меня это так радует. Конечно, я была рада за то, что в стране, где меня так гостеприимно приютили, дела налаживаются. Но дело было не только в этом.

Дело было в том… Я коснулась кольца, подаренного Иларом, и вздохнула. Я приняла предложение руки и сердца от короля, у меня было достаточно времени для того, чтобы подумать и осознать это. О нашей помолвке будет объявлено на балу наступления осени, а значит — скоро я стану королевой.

Звучит как сюр, но…

— Мы почти приехали, леди Мария. Дайте-ка.