Жатва душ 3. Вторая волна

И тут сквозь мельтешащие в глазах образы — дебаф выкручивал мои нервы, требуя двигаться, и я с трудом замедлял взгляд, мечущийся по сторонам — я заметил то, что искал.

Прямо между колонками, в бетонной площадке зияло круглое отверстие диаметром около полутора метров. Тяжелая металлическая крышка лежала в стороне

Передо мной выросли силуэты, перегораживая люк — то ли обычные шаркуны, то ли еще кто — и я на морально-волевых под незатихающий визг крикуна ткнул в них «Нагибатором» — бездушные разлетелись. Оказалось, что для срабатывания его эффектов бить изо всех сил необязательно.

Когда я спускался в люк, бритоголовый амбал с волосатой грудью и в шортах «Адидас», похожий на гопника, с ревом ринулся за мной. Разглядев блеснувшее дно резервуара, я спрыгнул — под ногами хлюпнуло — и амбал нырнул вслед за мной вперед головой, вытянув руку, но его массивный таз намертво застрял в горловине люка, а я откатился подальше от его руки.

Тварь выла от ярости, пытаясь протиснуться, скребла по металлу, но диаметр люка был слишком мал для его габаритов. Так амбал и висел башкой вниз, заткнув собой выход, словно пробка в бутылке.

Я осмотрелся. Чертов амбал отсек источник света, но что-то в моем зрении изменилось — я все видел. Видел, как в сумерках. Обострившиеся чувства — видимо, часть развития чистильщика. А может, побочка «Проницательности», как тогда в джунглях, когда я увидел за деревьями щелкунов.

В нос шибануло тяжелым жирным запахом дизеля. Резервуар напоминал длинную цилиндрическую капсулу — метра два с половиной в ширину, около двух в высоту и метров восемь в длину. Как железнодорожная цистерна, только зарытая глубоко под землей. Потолок нависал так низко, что невольно постоянно хотелось пригнуться.

На дне была черная маслянистая жижа — смесь дизеля, дождевой воды и каких-то омерзительных органических остатков. Пузыри лопались на поверхности с тошнотворным чавканьем. Верхняя часть резервуара представляла собой купол из ржавого металла с торчащими обломками креплений, оборванными шлангами и датчиками.

Воздух был густой, как кисель. Пары дизеля смешивались с запахом гнили и чего-то сладко-приторного. Дышать приходилось через зубы, и все равно хотелось блевать.

Огромная бесформенная туша босса, приросшая к дальней стенке резервуара, буквально распирала металлические стенки и врезалась в потолок.

— Екарный бабай… — прошептал я. — Так вот ты какой, писюн, на самом деле! Ну так ты не писюн! Ты самая настоящая жопа!

Знаю-знаю, шутки у меня на уровне детского сада. Это нервное, на фоне клаустрофобии, мрака замкнутого пространства и того, что я только что едва избежал смерти.

Когда-то это, видимо, был обычный бездушный. Опустевшая оболочка. Будущий шаркун.