Таверна "Сытый волк"

Стоило подумать об этом, как я вспомнила, что ещё не отвесила подзатыльник одному рыжему задире. А после неплохо бы узнать, чем они вообще занимались, что сцепились со стражником.

Вот только пронырливый мальчишка опять меня обыграл. Едва мы достаточно отдалились от ратуши, он пристроился со свободной стороны от меня и тихо сказал:

— Верити, держись подальше от этого серого мужика.

Озадаченно посмотрев на Барста, сказала как есть:

— Я и не собиралась с ним сближаться. Но чего это ты вдруг так заговорил?

— Он не простая ищейка, — сообщил мне парнишка почти на ухо. Аринка с другой стороны завозилась, явно не расслышав сказанного. Но благоразумно не стала переспрашивать — на площади то и дело сновали люди.

Понизив голос, я постаралась почти не смыкать губ и заметила:

— Так понятно же, что он главный среди них. — Тут надо быть слепым и глухим, чтобы не понять такую очевидную истину.

— Нет, ты не поняла, — покачал головой Барст, незаметно озираясь. Ему пришлось молчать до тех пор, пока мы не ступили на закрытый дворик гильдии магов и только тогда серьезно произнести: — Кажется, он дворянин. Иначе тот стражник не стал бы его так беспрекословно слушаться.

Хоть этот ребёнок отличался наблюдательностью, в этот раз я засомневалась и скептически прошептала:

— А разве не все ищейки выше любого, за исключением правящей семьи?

— Да, — подтвердил Барст, чтобы тут же меня осадить, — вот только будь твой мужик простым главой ищеек, то стражник бы держался поблизости. А в нашем случае он взял и вернулся на свой пост.

Меня подозрительно приятно царапнуло словосочетание «Твой мужик» и, наверное, из-за этого я заупрямилась и фыркнула:

— Ты слишком много думаешь.

— Ты тоже, но только когда дело касается заработка. В остальном ты как дитё малое — ничего не подмечаешь, — не остался в долгу Барст, и моя рука уже дёрнулась, однако я вовремя вспомнила, где мы находимся.

К тому же ещё и Аринка-предательница подключилась:

— В этом я согласна с Барстом. Ты очень проницательна и дотошна, когда речь идёт о работе, но вот в остальном…

— Ой, да ну вас, — заворчала я, чувствуя обиду матери, против которой сговорились её собственные дети. — И вообще нам сейчас не до глупостей. Дел полно.

В мрачное здание гильдии магов мы вошли под ехидные смешки и моё недовольное сопение. Чувствую, пустила я в свой теремок двух лисят, что того и гляди если меня не слопают, то будут с удовольствием покусывать. Угу, так ещё и волк вон подозрительный вокруг бегает. Прямо в сказку попала.

Встреча с представителем гильдии магов не просто умудрилась затянуться, она ещё и приняла неожиданный оборот.