Морской волк

На боку кувшина чернью был изображен, судя по нимбу, какой-то святой. Вино было белое.

Пока секретарь наливал вино, Людовик Одиннадцатый произнес тихо, почти шепотом:

— Ты получишь две сеньории возле Бордо, если убьешь еще одного человека.

Я почему-то подумал, что за такую плату убрать надо будет короля Англии, и сразу решил, что соглашусь, но выполнять не стану. С историей Англии у меня слабовато, понятия не имею, когда и как умрет нынешний английский король. Может быть, он доживет до глубокой старости. В таком случае покушение не удастся.

— Карла Бургундского, — назвал король имя жертвы.

Я про себя облегченно вздохнул. Герцог — это полегче, можно попробовать.

— Согласен?? — задал король вопрос, беря поданную секретарем чашу с вином.

Вторую Филипп де Коммин дал мне. Сам пить не стал.

Я попробовал вино. Хорошее. Особенно приятно послевкусие, напомнившее о минувшем лете.

— Он сейчас в Лозанне, собирает новую армию. Предыдущую разгромили швейцарцы возле Грансона, — проинформировал Людовик Одиннадцатый.

— Убить его, наверное, не трудно. Сложность в том, чтобы уцелеть самому, иначе не смогу насладиться королевским подарком, — ответил я. — Он постоянно окружен солдатами. Они порвут убийцу на клочья.

— Да уж, лучше им не попадаться! Но уверен, что ты достаточно умен, чтобы вовремя унести ноги, — произнес Людовик Одиннадцатый и поднял цену: — Три сеньории, самые лучшие.

Теперь уже отказываться было опасно. В таком случае надо выигрывать время.

— Я попробую, но это будет не быстро. Может потребоваться несколько месяцев. Надо будет последить за ним, узнать его привычки, где и когда он бывает с малой свитой, — сказал я.

За несколько месяцев кто-то из нас троих — меня, короля Франции и герцога Бургундии — может умереть или оказаться очень далеко от остальных двоих.

— Он часто ездит с десятком латников, даже ночью может отправиться в расположенную в другом месте часть своего войска, — подсказал Филипп де Коммин.

— Это облегчает задачу, но быстрый результат все равно не гарантирую, — сказал я.

— У тебя время — до следующей моей войны с ним, — поставил условие король Франции. — Если не успеешь, лучше не появляйся мне на глаза.

Последнюю фразу мог бы не говорить. Я не настолько глуп, чтобы приехать и сообщить, что задание не выполнил.

— Постараюсь, чтобы вам больше никогда не пришлось воевать с ним, — произнес я и сделал большой глоток вина, потому что во рту пересохло.

Сзади меня послышался тихий специфический звук вынимающегося из ножен клинка. Я поперхнулся вином. Брони на мне нет. Все мое тело, ожидающее удар сзади, мигом наполнилось жаром.