Бешеный волк

Он долго закусывал – благо было чем.

– Так, а теперь говори, что там у тебя случилось? – потребовала Лада.

– Я же говорю, мне дали пинка под зад.

– Может, можно что-то исправить?

– Вряд ли. Хотя…

– Что хотя?

– Мне уже намекнули. Что надо дать на лапу.

– Ты имеешь в виду взятку? – удивилась Лада.

– А что тут такого?

– Разве, чтобы сняться в кино, нужно платить?

– Святое дитя! В этой дурацкой стране платить нужно за все! Ты думаешь, у нас в кино гении снимаются? – завелся Женя. – Нет! В кино снимаются те, у кого есть деньги, чтобы заплатить. Если хочешь просто сняться – плати ассистенту. Если тебя интересует главная роль – отстегни режиссеру. Так всегда и везде. Замкнутый круг. Порочный круг…

– Что же теперь делать?"

"– Не знаю, – пожал плечами Женя. – Но в кино сниматься я буду!

Думал он долго. И, похоже, на ум пришла хорошая мысль. Морщины на лбу разгладились, взгляд просветлел.

– У Маши есть деньги. Что, если я попробую у нее занять?

– А много надо?

– Думаю, тысяч пять долларов. На главную роль это, конечно, не потянет. Но можно блеснуть во втором плане. К тому же у нас все кино держится на ролях второго плана.

– Я бы могла тебе занять пять тысяч.

С деньгами расставаться не хотелось. Пять тысяч – это слишком много. Тем более у нее не было источника дохода. Впереди ждали исключительно расходы. Но ей очень хотелось помочь Евгению. Не хватало еще, чтобы он в самом деле в петлю полез.

– Ты что? – возмущенно протянул он. – Ты думаешь, я могу взять у тебя пять тысяч? А вдруг я не смогу их отдать? Нет, нет, даже не думай. Спасибо тебе, конечно, большое. Но я не хочу тебя утруждать…

Женя выпил еще. Покушал. И только после этого отправился к сестре.

Вернулся он поздно вечером. Довольный. Глаза сияют.

– Можешь меня поздравить, Маша заняла мне денег. Ровно четыре тысячи.

– Тебе же пять надо.

– Ты думаешь, я совсем нищий? Нет, кое-какие сбережения у меня есть. С ними как раз будет пять тысяч… А потом я раскручусь. Известным стану. В рекламах сниматься буду. А это живые деньги.

– Ты же и без того снимаешься.

– В рекламе шампуня? – улыбнулся Женя.

– А разве нет?

– Ты меня хоть раз по телевизору видела?

– Нет.

– То-то же… Не снимался я ни в какой рекламе. Это я тебя, скажем так, в заблуждение ввел. Чтобы впечатление на тебя произвести. Но ничего, скоро я на самом деле сниматься буду. Посмотрим, что ты скажешь, когда я знаменитым актером стану!

– Какая мне разница, – пожала она плечами. – Знаменитый актер ты или нет. Ты мне любым нравишься.

– Я тебе нравлюсь?! – оживился Женя. – Это правда, я тебе нравлюсь?

Как будто самое радостное событие в его жизни случилось.

– Если бы не нравился, я бы уже давно от тебя ушла.

Кажется, она говорит что-то не то.

– И не надо! И не надо от меня уходить! Нам с тобой вдвоем хорошо.