Князь Вольдемар Старинов. Дилогия

Только Джером заскочил с докладом по текущим делам, и от Филлипа был гонец с сообщением по потерям. Под вечер появился сам Конрон вместе с Осторном и Рупертом. Все втроём о чём-то оживлённо спорили, но стоило им войти в гостиную, где Володя, удобно устроившись в кресле слушал рассказ Аливии про её путешествие с отцом с одни из его караванов. Само путешествие, как понял Володя, было не очень длинным, по сути в соседний город, но для шестилетней девочке оно запомнилось и теперь она делилась теми давними воспоминаниями о первом путешествии.

— Ой, папа пришёл! — Девочка вскочила и бросилась к отцу.

Осторн подхватил дочь и слегка подкинул. Аливия на руках обернулась и показала Володе язык.

— А ты так не можешь?

— Скорее ты с ним так можешь, — хмыкнул Конрон. Володя сердито посмотрел на ухмыляющегося друга, потом на хихикающую Аливию и вздохнул.

— Я, между, прочим, ещё расту. Мой отец был двухметровым гигантом.

— Правда? — распахнула глаза Аливия.

— Нет, — вынужден был признать Володя — врать вот так в лицо Аливии не хотелось. — Всего лишь метр семьдесят шесть. Конрон, ты что-то хотел?

— Ну вообще-то я хотел переговорить с уважаемым Осторном по поводу расписок, которыми мы расплачивались. Осада ведь скоро закончится и надо будет платить по ним. Удачно с ним встретился по дороге.

— Ну если вы тут собираетесь беседовать, не буду вам мешать. Кнопка, спать!

— Ну Володяяяя…

— Что Володя? Кругом, к себе в комнату шагом марш!

— А сказку расскажешь?

— Сказку? Гм… Давай ложись, я сейчас подойду.

Аливия радостно подпрыгнула и ускакала. Мальчик повернулся и наткнулся на одинаково задумчивые взгляды Осторна и Конрона. Володя, сам не понимая почему, почувствовал себя неуютно.

— Ну вы тут продолжайте, а я к Аливии… раз обещал… сказку…

Аливия дожидалась его уже лёжа в кровати и укрывшись одеялом. Володя пристроился рядом с ней на стуле.

— Ты прямо как маленькая, всё сказку подавай. А то всё «Я большая! Я большая!»

— Я большая!

— Значит сказка не нужна?

— Ну Володяяяя… У тебя такие необычные истории! Такие интересные.

— Интересные. Я вот даже не знаю, что тебе ещё рассказать… вроде бы всё рассказывал, хотя… Хм… странно, как же я раньше не вспомнил о ней. Ну ладно, в общем слушай: Жил-был один пожилой мужчина с женой и дочкой. И вот однажды его жена умерла. Погоревал он некоторое время, но понял, что дочке нужна мама и женился повторно на женщине, которая уже умела двух дочек. Сначала всё было хорошо, но постепенно мачеха взяла в доме всю власть, заставляя мужа и падчерицу трудится не покладая рук. Дочь старика делала всю работу по дому: убирала, гладила, готовила, чистила камин от золы.