Князь Вольдемар Старинов. Дилогия

Время пришло, Раймонд.

Тот изучил стоявшего перед ним мальчика и хмыкнул.

— А ведь ты боишься, милорд. Тебе отчаянно хочется, чтобы я согласился с твоим предложением. Не потому, что тебе меня жалко, а потому что убивать не хочется. Не в бою, а вот так, безоружного. Ещё не приходилось?

Мальчик отвернулся.

— Нет, — буркнул он.

— Так отдай приказ.

— Приказ или сам сделаю — это ничего не изменит, всё равно на моей совести будет. Так что ты решил, Раймонд?

— Ты же знаешь, мой ответ.

— Знаю… — Володя сел на пол и опустил голову.

— Обидно. — Вдруг заговорил Раймонд. — Нет, я не боюсь смерти, не думай, просто… вы действительно заинтересовали меня, милорд. Очень интересно, чем всё у вас закончится… очень хочется посмотреть…

— Тебе достаточно согласиться…

— Ты же понимаешь, что я не могу. Дело даже не в присяге, которую я давал… Однажды его величество спас меня от участи много худшей, чем смерть. С того момента моя жизнь принадлежит ему. Я мог отказаться от этого задания, поскольку шпионаж не совместим с рыцарской честью, но…

— Чушь.

— Это твоя точка зрения. Но предать короля я не могу.

— Что ж… это твой выбор. Если я могу что-то сделать… в пределах разумного…

— Сделать? Я не прошу, но, милорд… если будет такая возможность и это никак не повредит вам… прошу, передайте его величеству, что я не предавал его.

Володя замер, потом медленно кивнул.

— Если будет такая возможность, я передам…

Выйдя из камеры, мальчик устало прислонился к стене и прикрыл глаза. Сглотнул. Потом посмотрел на перепуганного стражника, который никак не мог понять, что случилось с князем.

На улице Володя, под удивлёнными взглядами охраны, попытался пару раз запрыгнуть на коня, но оба раза безуспешно. Потом ухватил коня за повод и зашагал пешком. Охранники переглянулись, недоумённо пожали плечами и пристроились следом.

За время путешествия до дома купца Володя уже немного пришёл в себя, но слуга Осторна, который встретил его на улице, вдруг испуганно отшатнулся, а потом торопливо провёл мальчика в дом и исчез. Володя машинально прошёл в выделенную ему комнату и там рухнул на кровать. Заскочившая было туда радостная Аливия испуганно замерла у двери, попятилась, но тут же решительно вошла и закрыла за собой дверь. Осторожно присела рядом.

Володя чуть приподнялся и вдруг ухватил её и прижал к себе.

— Если бы ты знала, как мне паршиво, Ленка… Я чуть-чуть не сделал то, что потом бы никогда себе не простил…

Девочка сначала дёрнулась было, но тут же замерла, а потом осторожно провела ладошкой ему по волосам.

— Всё будет хорошо, Володя. — Во всём мире только она так называла его… очень-очень редко. — Честно-честно. Я обещаю, что буду слушаться тебя…и… и… и даже умываться буду каждое утро и зубы чистить. Вот! Ты только не грусти.