Воющие псы одиночества

И что теперь делать?

Она схватила трубку и набрала номер Никотина,

- Дядя Назар, у вас нет телефона Городничего?

- Сейчас в справочнике посмотрю.

Настя с облегчением перевела дыхание. Хорошо, что во всех приличных учреждениях есть собственные телефонные справочники, где указаны служебные и домашние телефоны сотрудников. Такие справочники обычно небольшие, как тоненькая брошюрка, и многие постоянно, носят их с собой в портфелях, а не держат в ящике письменного стола в служебном кабинете.

- Записывай."

"Настя записала номер не на отдельный листок, как обычно, а сразу в записную книжку. От греха подальше.

- Как сама-то? Успеваешь что-нибудь? - поинтересовался Бычков.

- Ничего не успеваю, - призналась она. - Время куда-то утекает, сама даже не пойму, куда оно девается, а дело стоит.

Ей показалось, что где-то в квартире Никотина послышался женский голос. Голос что-то спросил у Бычкова.

- Да нет, не нужно, - сказал Назар Захарович. - Извини, дочка, это я не тебе. Так что, может, проблемы какие-то? Помочь нужно? Ты говори, не стесняйся.

На другом конце провода зазвучал звонок мобильника и снова послышался женский голос. Причем голос этот показался Насте очень знакомым.

- Спасибо, дядя Назар, вы мне уже и так очень помогли с рецензентами, у меня совести не хватит вас эксплуатировать…

Она говорила еще какие-то слова, а сама напряженно прислушивалась к доносящемуся из трубки женскому голосу. Лозинцева. Точно, это она.

Ее интонации, немножко особенные, почти неразличимые нюансы, как у многих людей, интенсивно практикующих разговорный иностранный.

- Дядя Назар, у вас гости? Я вас отрываю?

- Да ничего, дочка, ничего, ты говори, если что нужно.

- Это Элеонора Николаевна, я не ошиблась?

- Ну и слух у тебя! - восхищенно присвистнул Никотин. - Или чутье? Или прознала что-нибудь?

- Слух, дядя Назар, слух, - рассмеялась Настя. - Чутья у меня сроду не было, даже ваш дружок Гордеев это признавал. Но если вы добровольно и чистосердечно предлагаете мне помощь, то я готова воспользоваться.

Мысль пришла ей в голову неожиданно, и Настя даже не успела как следует обдумать, насколько удобно и прилично ее осуществлять.

- Вы не могли бы аккуратненько выяснить у Элеоноры Николаевны кое-что насчет Шустова?

- А что именно?

Голос Лозинцевой стал быстро удаляться и вскоре совсем пропал, и Настя, понял а, что Никотин вышел из комнаты. Она в двух словах объяснила Бычкову, что ее интересует.

- И зачем тебе это?

- Ну дядя Назар… - укоризненно протянула Настя. - Я же не спрашиваю, почему Лозинцева находится у вас дома, правда? Хоть у меня и нет чутья, но есть здравый смысл, и я понимаю, что если одинокая женщина находится в квартире одинокого мужчины в десятом часу вечера, то по меньшей мере бестактно спрашивать, что она там делает.