Война на Дунае

– Вестник им доложился о нашем десанте, Ляксей Петрович, вот они и всполошились, – предположил весь мокрый по самую каску Лужин. – Башку ниже опусти! – обернувшись, погрозил он кулаком одному из своей пятёрки. – Ну что за люди такие, право слово! Ладно если ты в траве густой, тут не так видать, а когда по воде крадёшься али по голой земле, тут ведь кажная кочка в глаза бросается.

Егоров с Толстым проползли ещё немного и оказались под тем кустом у ограды, который заранее наметили для себя. Сюда же подползли ещё две егерские пятёрки, расположившись по бокам от офицеров. Волкодавы на задах села, укрывшись своими накидками, казались неприметными кочками. Только присмотревшись в упор или даже наступив, можно было заподозрить неладное. Тем временем совсем рассвело, и суета в селе наконец-то улеглась. Время шло.

– Худо дело, – проворчал лежащий по левую руку Цыган, – энтих-то, которые к крепости выехали, всё нет. Ещё немного, и беслы наружные секреты свои начнут менять. А старые секреты-то уже давно того, – провёл он ребром ладони по горлу. – Вот уж всполошатся!

– Да-а, гадство, боюсь, весь наш план сейчас летит в тартарары! – выругался в сердцах Алексей. – Вот ведь зараза, действительно до смены постов дотянули. Никита, Митька, ползите к выходам из села, передайте капитану-поручику Максимову и подпоручику Гагарину, что если беслы будут в их сторону выезжать, пусть выбивают их всех начисто. Первый выстрел от них будет сигналом для всего отряда к общему штурму, так по пути всем нашим группам и передайте. Двигайте, братцы, ползком!

Вестовые пригнулись и словно ящерицы юркнули в траву.

Прошло ещё около получаса, и от северного выезда вдруг хлопнул ружейный залп.

– В атаку! – выкрикнул, вскакивая, Егоров. – Вперёд, братцы! Прикрываем друг друга!

Услышав выстрелы, две сотни егерей перескочили через жерди оград и ринулись вперёд. Рядом с Лёшкой топал Лужин, чуть впереди них мчались пара егерей, ещё несколько человек бежали на одной линии с Егоровым. Со стороны строений хлопнуло несколько разрозненных выстрелов, и потом ударила целая россыпь. Возле самого уха пропела пуля. Один из бегущих впереди егерей словно бы споткнулся и боком рухнул на землю.

– Из окон бьют! – крикнул второй и, присев на колено, прицелился в белённую известью хату.

Грохнул его выстрел. Следом ударили ещё два ружья. А Лужин с Алексеем, ускорившись, уже подбегали к дому. Лёшка инстинктивно присел, и высунувшийся из-за угла ствол послал пулю выше его головы. Перекат вправо – и он выстрелил из штуцера в беслы. Тот выпустил из рук своё ружьё и рухнул ничком на землю. А от сарая в их сторону бежало ещё трое. С трудом вырвав из боковой кобуры пистоль, Алексей щёлкнул курком и прицелился в переднего.