Древний. Война

Разговоры мгновенно стихли, и даже Карс с нескрываемым волнением смотрел на экран.

— Ну… м-м-м… нет, но… — геолог мгновенно смутился, но все же взял себя в руки. — Первичная разведка только этого скопления займет более суток, а тщательное исследование потребует больше недели… но… просто я подумал… э-э… может быть…

— О чем еще вы подумали, Лерт? — поторопил Координатор.

— Я как раз хотел сказать… я только что обнаружил вольфрам… очень богатый астероид… и еще есть иридий… правда поменьше, но по сравнению с обжитыми системами все равно много… — оправдывался геолог, — я подумал,… может быть… будет иметь смысл… э-э…

— Развернуть шахту и начать разработку вольфрама, — закончил за него Румм. — Давайте координаты, Лерт, и продолжайте свою работу. Собрание партии примет решение.

Геолог сбивчиво пробормотал извинения и отключился.

Шахту развернули в рекордные сроки. Работали сразу всеми сменами ночь напролет, в результате к утру цикл был запущен. Настроение у всех было приподнятое, и Румм чувствовал, что его авторитет значительно возрос. Возможно, на следующих выборах у партии будет новый Руководитель. Видимо, Каре тоже почувствовал это, потому что хоть и молчал, но работал не меньше остальных. Зато после начала работ он остался на борту грузовика, занявшись подготовкой грузовых накопителей к приему руды.

К началу вторых суток никто уже не собирался оставлять систему. Карс не покидал грузовик, молчаливо признав тем самым свое поражение, и Румм всецело хозяйничал на центральном посту управления шахтой. Таких богатых разработок партии не попадалось уже больше двух лет, и воодушевленные перспективами люди работали качественно и споро. Реальной занятости у Координатора пока не было, и он лениво прислушивался к голосу сидящего рядом дежурного радиста. Тот установил связь с одной из геологических партий в центре системы и беззлобно переругивался с их узлом связи. Румм прикинул, что даже если геолог и не найдет гифтоний, их заработки могут быть очень приличными. Надо только просидеть здесь достаточно долго. Он понимал, что Карс рано или поздно вновь затянет свою песню об опасностях, поэтому решил заранее подготовить свои позиции. В общем-то, основным его доводом будет прогноз прибыли, исходя из максимально возможного объема разработок. Деньги будут мощным аргументом для шахтеров, вопрос лишь в том, когда у самых нерешительных начнут сдавать нервы под воздействием брюзжания Карса.

Румм закрыл глаза, вспоминая прошлое. Корпорация была великой структурой. В те времена подобных проблем не существовало. Морализатор — вот волшебная палочка дисциплины.