Имперский вояж

– Ну и почему же, по твоему мнению, он оставил такую возможность? – ехидно спросил инженер.

– Я думаю, он этим хотел показать, что ценит нас как равных. Не как обязанных отрабатывать, а как равноправных партнёров. Как близких людей. Людей, которым интересно находиться в обществе друг друга. Близких по духу. Как семью, в конце концов. А это, знаешь ли, уже очень многого стоит. Что ты имел до этого всего и что будешь иметь, если уйдёшь? Куда пойдёшь? Кем станешь? Здесь же тебя ценят как талантливого специалиста. Уважают и прислушиваются к твоему мнению. Сам же рассказывал, что капитан постоянно с тобой советуется. Интересуется мнением. Было такое?

– Ну было."

"– А что это значит, понял?

– ?..

– Это значит, что ему важно именно твоё мнение, даже если оно не совпадает с его собственным мнением. Хотел бы он тебя загнать в кабалу, то и спрашивать бы не стал. Ты ему интересен как человек, партнёр, друг, наставник, если хочешь. Попробуй посмотреть на это под таким углом. А еще, наверное, для того, чтобы избавиться от лишних людей.

– Как это?

– Да очень просто, Медвик. Лишние, получив такие подарки, постараются сбежать. Но такие люди капитану и не нужны. По моим сугубо личным ощущениям, он стремится собрать команду единомышленников, которые и составят настоящий экипаж. Шелуха сама отвалится. Понимаешь? Я даже уверена, что он не будет таких гнилушек преследовать и стараться выбить назад вложенные деньги. Это как бы запланированные расходы. Не могу знать, действует ли Лео осознанно, вполне вероятно, что инстинктивно, но, на мой взгляд, это правильно. Правильно не то, что он действует на инстинктах, а как вообще строит отношения внутри коллектива.

– Да? Ну не знаю, не знаю… Ты-то с чего пришла к таким выводам?

– Не могу правильно сформулировать. Ощущения, предчувствия. Можешь назвать это женской интуицией. Более того, мне кажется, что и сам капитан больше именно на неё ориентируется. Тем самым перекрывая прорехи жизненного опыта. Он же мальчишка совсем, а взвалил на себя такую ответственность и тащит. Да, много испытал за столь короткий срок жизни, но ведь не сломался, не превратился в циничное чудовище без морали и принципов. Так ведь это-то как раз и прекрасно. Допускаю, что парень ещё даже правильно всё не осознал и не переосмыслил, что вполне понятно, если учитывать его возраст. Важно одно. Лис хороший человек. Я в это верю.

Этот разговор состоялся сравнительно давно. Тогда Медв заставил себя стараться думать в этом направлении. И даже не стал сопротивляться установке нового симбионта. Но вот когда понял, какой подарок ему вновь преподнёс Лео, крамольные мысли стали снова посещать голову. Сама-то сетка ему нравилась. Да что там, он от неё был в восторге. Но вот стоимость настораживала.