Волки войны

Погибли также замполит роты старший лейтенант Гвоздев и санинструктор прапорщик Копытко, который закрыл собой рядового связиста. Третий взвод потерял одного человека, раненым. Ну и ты! Итого в ходе операции погибли девять человек, двое в критическом состоянии, раненых, здоровье которых вне опасности, десять человек.

Запрелов проговорил:

– Потерян двадцать один человек! Почти взвод!

– Да, Илья, почти взвод! Но и уничтожено непосредственно подразделением около двухсот моджахедов.

– Да хоть тысяча! Каково матерям да отцам, женам и невестам будет встречать цинковые гробы? И ради чего погибли ребята? Выполняя долг? Перед кем? Перед Родиной! Но ей со стороны Афганистана ничего не угрожало. Сами полезли оказывать интернациональную помощь. Зачем? Кто нас с этой помощью ждал здесь?

Комбат повысил голос:

– Прекрати, Илья! Сам знаешь, многие хотели бы получить ответы на эти вопросы. Но не получат. Никогда. Я всех погибших представил к наградам: офицеров к Красной Звезде, солдат к медали «За отвагу», тебя к Красному Знамени. Живых тоже не забыл.

– Гвоздева тоже к Звезде?

– Да, а что? Тебя это удивляет?

– Вы уже отправили представление?

– Нет, завтра отправлю!

– Уберите из списка Гвоздева!

– Не заслужил он награды!

– Ничего! Ничего я объяснять не буду. Сказал, не заслужил, значит, не заслужил!

– А тебе не кажется, что ты неприязнь к живому переносишь на мертвого? Разве замполит не погиб в бою?

– Нет! Он погиб не в бою! Больше ничего не скажу, но прошу к награде старшего лейтенанта не представлять, даже посмертно!

– Интересно! Что же это такое могло произойти между вами, что ты так агрессивно настроен даже против мертвого Гвоздева?

– Время вышло! Товарищ подполковник, прошу покинуть палату.

Запрелов повысил голос:

– Еще минуту, майор!

Тот, покачав головой, вышел.

Полукаров взглянул на Запрелова:

– Ты что-то еще хочешь мне сказать?

– Вернее, спросить. Кого собираетесь назначить вместо меня?

– Во время боя после ранения я возложил обязанности ротного на Дебижу. Но это лишь потому, что только через него мог корректировать действия подразделения, а вообще планирую Телюпина, он самый старший из твоих взводных.

– Что ж, это верно. Насчет меня какое принято решение?

– А какое насчет тебя может быть принято решение? Лечись, выздоравливай!

– Но у меня близка замена!

– Я это помню. И в штабе армии тоже. Ну, все, Илья, мы будем навещать тебя. Выздоравливай. И ни в чем не вини себя. Война, будь она проклята, без жертв не бывает. Я тоже еще зайду к тебе. Пока.

А на следующий день Запрелов узнал, что решением вышестоящего командования его отправляют в Союз. Сначала для лечения в Ташкентском госпитале, затем в отпуск. И далее, исходя из результатов медицинской комиссии, будет определена дальнейшая судьба офицера.