Война

 — Если за разработками сейчас очередь, то приоритет отдадут полностью готовой партии. И конкуренты позаботятся о том, чтобы в СГР узнали о наших трудностях. Тогда уж логичнее разорвать контракт с нашим штатным геологом, месторождение всё равно дадут разведанное.

Координатор скрыл довольную улыбку. Именно к этому повороту он и вёл. Что ж, теперь у него гарантированно есть как минимум один сторонник.

— Но до истечения моего контракта осталось два года! — воскликнул геолог, невзрачный и донельзя худой мужчина болезненного вида. — Вы должны будете выплатить мне неустойку! — Он беспокойно заозирался, ловя на себе мрачные взгляды шахтёров: — Я вынужден напомнить, что даже на первично разведанном месторождении вам всё равно не обойтись без геолога! Иначе вы неизбежно потеряете КПД шахты...

— Ничего, этим займётся автоматика! — успокоил его руководитель. — А с её настройкой я как-нибудь справлюсь сам, чай, не первый год на шахтах. Зато аренда разведывательного зонда — удовольствие недешёвое, откажемся от него — какая-никакая экономия. Зачем он нам, если СГР заранее всё проверит? И небесплатно опять же!

Испуганный геолог беспомощно переводил взгляд с одного шахтёра на другого, ища поддержки хотя бы у кого-нибудь, но везде встречал лишь молчаливый приговор. Кто-то виновато хлопнул его по плечу, мол, что поделать, приятель, кризис. Координатор выждал ещё несколько секунд, после чего решил, что аудитория созрела достаточно.

— Господа, если позволите, я могу предложить выход из сложившейся ситуации... — Прядь волос снова упала ему на лицо, и координатор недовольным движением заправил её за ухо. Он выдержал театральную паузу, чтобы усилить эффект.

В небольшом помещении воцарилась тишина, и все взгляды обратились на координатора.

— Румм, давай уже, выкладывай, не томи! — Дрин упер руки в бока.

— Аренда разведывательного зонда истекает через четыре дня, — координатор старался говорить спокойно, убедительным тоном, всем своим видом выражая абсолютную уверенность в своих словах. Он даже вытащил своё тучное тело из кресла и теперь стоял, обводя взглядом шахтёров. — Аренда транспортника — через пять. Шахту мы можем привести в походное положение к завтрашнему вечеру по времени Земли. Иными словами, у нас есть два дня, в которые мы не несём никаких убытков, — он довольно улыбнулся.

— Ну и что? К чему ты клонишь? — Руководитель посмотрел на Координатора непонимающим взглядом.

— Я предлагаю прыгнуть в нейтральную систему и потратить эти два дня на разведку. Если нам повезёт, мы получим месторождение. Если нет — мы ничего не теряем, — осторожно сказал Румм.

— Угу, кроме головы на плечах! — Руководитель легонько хлопнул себя пальцами по лбу для убедительности.