Золотой воин

– Надевай, время дорого!

Питер просунул голову в отверстие на панцире, и Корнелий стал застегивать ремешки.

– Главное, чтобы под ним рубаха не морщила… Не морщит?

– Да вроде ровно все, только жестковато малость, – пожаловался Питер.

– Это ничего, просто он новый, три дня как от мастера… Но в размер, похоже, попали… Вдохни до верха!

Питер выполнил указание, и Корнелий затянул ремешки.

– Все, выдыхай, теперь он тебя не удавит.

– А это что за жилетик? – спросил Питер, указывая на другую часть амуниции, тоже с медными клепками.

– Это, брат, не жилетик. Накидка называется… Ну-ка, просунь руки.

Питер повиновался, и его плечи, шея и верхняя часть спины получили дополнительную защиту.

– Да, эта часть защиты должна двигаться свободно, – пояснил Корнелий.

Мимо открытых ворота прогрохотал груженный камнями воз – молоканы разбирали усадебные постройки, чтобы укрепить стены.

– Вот, господин, и вся поклажа, – сообщил конюх, ставя еще два мешка.

– Хорошо. Займись зубанами.

Конюх ушел, а Корнелий продолжил свой очередной урок:

– Накладки надевай сам, но чтобы у рукавов и штанин был небольшой выпуск.

– Понял, это чтобы не терло…

– Молодец. Вот тебе еще шлем-ерихонка.

Питер тотчас примерил головной убор с множеством квадратных наклепок.

– Зачем же я в железе ездил, если можно кожаную амуницию надевать? – спросил Питер.

– Для учения полезно.

– Так железо же все равно крепче, почему же мы в этом? – снова спросил Питер, глядя на то, как быстро и сноровисто облачается в доспехи Корнелий. Его амуниция была не нова, но оттого выглядела более серьезно и значительно.

– От меча манукара или арбалетного болта железо не защитит, а драться в нем совсем неловко. Твое главное оружие – и нападения, и защиты – меч. Вот его и используй. А легкая амуниция нужна, чтобы царапины не донимали да обломки камней синяков не наделали.

– А откуда на стене обломки?

– Ты не стой, там на дне мешка еще рукавицы и чистые обмотки. Башмаки у тебя еще хорошие, разношенные, но босым на войну нельзя, – сказал Корнелий, пропуская вопрос про обломки.

– Почему босым нельзя? – тут же поинтересовался Питер, вытряхивая из мешка поклажу.

– В другое время можно разуться и ноги просушить, а на войне порой неделю бегать приходится, пока появится такая возможность.

Вскоре обмундировка была закончена. Помимо чистых обмоток и рукавиц Питер получил пояс – широкий сзади, защищающий поясницу, и сужающийся спереди – чтобы носить оружие. А еще кинжал в деревянных ножнах, как пояснил Корнелий: вещь не новая, но в деле проверенная.

Собранные и готовые, они вышли со двора и отправились к воротам. Питер чувствовал себя неуязвимым, ему казалось, что теперь он непобедим.