И один в тайге воин

Мог не знать? Мог. Если экспедиция частная. Хотя в военное время такие вещи втихаря не делаются.

Торгат внимательно наблюдал за парнем, настороженно слушая его монолог. Дождавшись паузы, он чуть кивнул и, выдохнув клуб дыма, предложил:

— Хочешь, отправлю парней найти их? Найдут их новую стоянку, а потом тебя туда отведут. Сам всё посмотришь.

— Так и сделаем, — подумав, кивнул Мишка. — Лишние люди нам тут не нужны. Даже если это землеустроители, которые карту этой земли нарисовать хотят, не время сейчас. Война началась. Плохое время настало, Торгат.

— Знаю, — тяжело вздохнул охотник. — Помнишь, белого лося с тобой видели?

— Такое забудешь, — усмехнулся парень.

— Я тебе тогда ещё сказал, беда будет.

— Было такое, — кивнул Мишка. — Я потому вам так много товаров привёз, чтобы запас был. Если купцы цены поднимут, никакого зверя не хватит, на всё племя чтобы купить.

— Благодарствуй, Мишка, — склонил охотник голову. — Ещё один ледник делать надо. В твой всё не спрячем.

— Ну, так пни мальчишек, пусть пещеру подходящую ищут, — усмехнулся Мишка. — Хватит уже белок по кедрам гонять.

— Попросить тебя хочу, Мишка, — неожиданно проговорил охотник. — Пока парни будут тебе рыбу ловить, сходи ещё раз в посёлок. Купи ещё товаров. Боюсь, того, что ты привёз, мало будет. Спокойно жили, сыто. Племя большое стало. Детей много. Надо, Мишка. Очень надо. Мы тебе всё мехами отдадим.

— Как бочонки заполним, так и пойду, — кивнул парень.

— Нет. Завтра, — отрезал Торгат. — А парни будут рыбу ловить, солить, коптить, как ты учил. Только соль и перец им оставь. Вон Илкен старшим будет. Он умеет. И икру тоже засолит.

— Хорошо, — решился Мишка, разглядев в его глазах нешуточное беспокойство за племя. — Пусть принесут всё, что продать хочешь, и завтра пойду.

— Всё будет, Мишка. И пушнина, и кость звериная. Как продашь, деньги себе оставь. Нам только товары привези. Деньги есть не будешь. Товары нужны.

— Будут товары, Торгат. Но в помощь мне пару ребят отправить надо. Одному тяжело и долго грузить придётся.

— Сыновья мои пойдут. Сам их приведу. А не станут тебя слушать, бить можешь. Все слышат, я тебе разрешил, — сказал охотник так, что всем парням стало ясно, что с любого неслуха он лично шкуру спустит.

— Разберёмся, — усмехнулся Мишка, разливая чай и подавая первую кружку охотнику как самому старшему.

Попив чаю, ханты принялись перетаскивать свои товары в стойбище. С последней партией собрался уходить и Торгат, оставив с парнем Илкена.

— Расскажешь ему, где что брать и куда складывать, — сказал охотник, сверкнув на сына предупреждающим взглядом.

— Да он тут уже лучше меня всё знает, — рассмеялся Мишка. — Завтра жду тебя.

— Буду, Мишка, — кивнул Торгат, выходя.

— Разволновался он, — тихо проворчал Илкен, глядя отцу вслед. — За племя боится.