И один в тайге воин

Даже нахальная юная самочка горностая, поселившаяся на чердаке его избы, вывела детенышей, и маленькие любопытные зверьки принялись расселяться по всему кедровнику.

И вот теперь грянуло. Споткнувшись о какой-то камень на дороге, Мишка очнулся от своих мыслей и, ополоснув сапоги в корыте у крыльца, поднялся по ступеням. Толкнув дверь, он вошёл в торговый зал и, осмотревшись, решительно направился к прилавку, где было разложено всё для самостоятельного снаряжения патронов. Увидев его, приказчик передал своего клиента продавцу и, обойдя прилавок, вежливо поздоровался с парнем. Ответив, Мишка принялся перечислять всё, что ему было нужно.

Неизвестный, задумчиво крутивший в руках охотничье ружьё, удивлённо оглянулся и, рассмотрев, что приказчик оставил его ради какого-то подростка, возмутился:

— Милейший, это как понимать? Я ещё не ушёл.

— Так вы, сударь, думать изволите, — развёл приказчик руками. — А пока вы думаете, я дело сладить успею.

— Вы что себе позволяете?! — неожиданно завёлся неизвестный. — Я дворянин, и не потерплю к себе подобного отношения. Извольте вернуться и обслужить меня как положено.

— Да бога ради, сударь. Ружьё сие восемь рубликов стоит. Изволите уже оплатить? — с невинной физиономией отозвался приказчик, но Мишка ясно расслышал в его голосе издёвку.

— Я ещё не знаю, какая у него кучность, — с видом знатока отозвался неизвестный.

— Средняя, сударь. Как у всех обычных ружей, — нашёлся приказчик. — Это ж не винтовка. А ежели желаете что-то особое, то за таким оружием нужно в столицу ехать. Или в Москву. А ещё лучше — в мастерской заказывать.

Слушая эту перепалку, Мишка с интересом присматривался к неизвестному. С первого взгляда было видно, что подобные советы для него сродни откровенному издевательству. Одет был неизвестный добротно, но явно не в новое. Платье носилось давно, хоть за ним и ухаживали, но следы носки были заметны. В общем, слова приказчика можно было счесть изощрённой насмешкой. Сообразив, что выглядит смешно, мужчина насупился и, бросив оружие на прилавок, решительно направился к Мишке.

— Ты кто такой есть? — спросил он, подходя вплотную.

— Промысловик местный, — ответил Мишка, разворачиваясь к нему всем телом и дерзко вскидывая голову.

Как оказалось, неизвестный был на полголовы ниже ростом и гораздо уже в плечах. За прошедшее время парень здорово раздался и прибавил в росте, начиная матереть. Прибавить к этому костюм из тончайшей замши, подпоясанный расшитым кожаным поясом, мягкие короткие сапоги и пудовые кулаки с набитыми костяшками. В общем, местный франт и бретёр на сторонний взгляд.