Тайна воды

В растерянности бросила взгляд на Кайла, ища поддержки.

– Даг, ты переходишь границы. Это моя спутница! Что такого ты хочешь узнать у неё, что даже раздобыл бумагу?

– Хотя бы как давно вы знакомы. Почему ты скрывал знакомство с Анни?

Я смотрела на Кайла и увидела, каким жёстким стал его взгляд, когда принц назвал меня сокращённым именем. Рыжему это точно не понравилось, и он позволил проявиться в словах своему неудовольствию:

– Вот поэтому и скрывал! Предпочитаю наслаждаться её обществом, а не тратить крохи свободного времени, отгоняя назойливых болванов.

– Надеюсь, ты не меня имеешь в виду. – Тон Харна хоть и был лёгким, но вот взгляд потяжелел.

– Нет, конечно! Ты мой друг и не станешь мешать моему общению с очаровательной девушкой.

– Ты прав, но настоящие друзья отличаются ещё и пониманием. Например, когда один пытается проявить любопытство и совершает, скажем так, незапланированную прогулку в парк… – Намёк был более чем прозрачным. – Надеюсь, ты не увидишь ничего крамольного в моём желании узнать чуть больше об Анни?

Харн загнал нас в угол, но ни при каких обстоятельствах я не хотела писать. Ведь он может узнать мой почерк! Принц отнюдь не глуп, и мне бы не хотелось наталкивать его на лишние размышления. Спасла положение открывшаяся дверь ложи. Я бы уже и Фердинанду с друзьями обрадовалась, но когда увидела вошедшего, захотелось взвыть.

– Вечер добрый! – поприветствовал всех Тень, обежав быстрым взглядом присутствующих и остановившись на сирене. – Представители делегации из тёмной империи выразили желание засвидетельствовать своё почтение нашей гостье. Вы не против? – обратился он к девушке, но ответил за неё Харн.

– Миллисент из-за духоты стало дурно, и это не очень хорошая идея. Принесите от нас извинения.

– Мне уже лучше, – подала голос сирена.

– Не стоит утруждать себя. Они всё поймут. Ты бледна, ещё не хватало, чтобы тёмные начали строить предположения на этот счёт, – властно произнёс Харн.

– Что ж, я им всё объясню, – медленно произнёс лорд Хэйдес, и тут его взгляд остановился на мне. Я затаила дыхание. Казалось, что время остановилось. Повисла такая тишина, что я даже услышала биение своего сердца.

По лицу Тени невозможно было понять, узнал он меня или нет, но вот руку Кайла на моей талии точно отметил.

– Не ожидал встретить вас здесь, – заговорил Харн, и время продолжило свой бег. – Вы по работе или пришли насладиться спектаклем?

– Спектакль замечательный, – ответил Тень, и понимай как хочешь: то ли это действительно относится к игре актёров, то ли намёк на моё переодевание.

– Не представите меня своей спутнице? – обратился лорд к Кайлу. – Признаться, с этой работой я проявил неучтивость.