Вначале было слово

Был глинозем, стал кварцевый песок, — иронично откликнулась Жилкина.

— Думаешь, его сюда привезли?

— Нет, с неба упал. У меня зрение отличное. Когда мы сюда плыли, я успела заметить, что весь песок был накрыт пленкой. От ветра и дождя. Чтобы не смыло в озеро. Даже богатому человеку накладно каждый сезон возить песок за тридевять земель.

— Девчонки, вы так до вечера собираетесь проболтать? — спросила Хрусталева. — Давайте раздевайтесь, смотрите, как здесь здорово.

Спортсменки быстро обнажились. У нескольких счастливиц оказались купальники, большинство щеголяли в трусиках самого разнообразного фасона, а пара человек, игнорируя застывших на опушке боевиков, разделись догола. Девушки улеглись прямо на песок, словно дети радуясь солнцу, призрачной свободе, близости воды.

Подлетел и замер напротив пляжа катер, управляемый Буйком.

— Можете купаться! — закричал он, сложив ладони рупором.

Первой любезным предложением воспользовалась Жилкина. Она вошла в воду и поплыла легко и свободно, словно русалка, вся жизнь которой прошла в морской стихии. За считаные секунды Вера оказалась у катера, стоявшего метрах в сорока от берега.

— Эй, эй, дальше нельзя, — прикрикнул на девушку Буек.

— Все понятно, за буйки не заплывать, — громко воскликнула пловчиха.

Ее услышали на берегу. Удачный каламбур вызвал общий громкий смех.

— Я тебе дам! — бессильно пригрозил Буек.

— Размечтался. То, что ты можешь мне дать, я не возьму, побрезгую, — Жилкина развернулась и поплыла к берегу.

Вскоре большинство девушек последовало ее примеру. Но только единицы отваживались заплывать на глубину, остальные копошились на мелководье.

— Меня вода плохо держит. А в Египте так хорошо плавалось, — жаловалась Аня.

— Там вода соленая, морская, она любого человека держит. А пресная — только упитанных. У нас на работе был американец Брэд. С меня ростом, а весил больше ста килограммов. Мы однажды летом отправились к водохранилищу, так он лег спиной на воду и без движения лежал минут десять, — пояснила Юрьева.

Светлана тоже одно время топталась возле берега рядом с девчонками, а затем саженками поплыла к лодке. Мимо промчалась Жилкина, словно челнок сновавшая между катером и берегом.

«Если бы мы сражались в воде, она бы победила без вариантов», — неожиданно подумалось Светлане.

Около берега Жилкину ухватила за ногу Гера.

— Расслабься, подруга, мы же на отдыхе. Никто за тобой не гонится. Чего ты носишься как заведенная!

— Я так отдыхаю. Мне нравится плавать. Вы не представляете, девчонки, как я здесь скучала без воды. Сегодня у меня самый лучший день на острове. Гера, а ты чего стоишь по колено в воде? Давай со мной.

— Я не умею плавать, — призналась великанша.

— Давай смелее, я помогу.