Вначале было слово

Единоборка, екарный бабай! Па-де-де из кунфу. Если дело касается жизни и смерти, то единственным стоящим оказывается достойная физическая подготовка. Фундамент, на котором можно возвести роскошный дворец. Увы, времени, отведенного Комбату, не хватит даже на постройку убогой хижины.

— Ладно, Ира, — сказал Борис, посмотрев на часы. — Считай нашу утреннюю разминку законченной. Вообще-то, судя по твоему рассказу, ваш Цыпа — человек упертый, он обязательно проведет сегодня очередной поединок. Однако не будем рисковать. Ты сейчас маршируешь в укрытие, а я поиграю с боевиками в кошки-мышки.

Ириша скривила прелестные губки, но подчинилась. Она ведь дала слово Рублеву слушаться его во всем. Комбат осторожно двинулся в направлении лагеря.

Марципанов не считал Вершинину достойной противницей. На ее поиски Игорь Леонидович отправил всего двух человек — Демьяна и Абрама.

— Прочешите весь лес. Только двигайтесь очень тихо. Наверняка девчонка забилась в укрытие. Она первая вас увидит, задергается, шумнет. Едва вы услышите подозрительный звук, бегите на него, — инструктировал хозяин боевиков."

"Те усердно следовали его указаниям, шли тихо, но сами не маскировались. Больше того, Абрам со свойственной ему догадливостью напялил красную рубаху. Мол, так беглянка его точно заметит и засуетится. Позаботиться о собственной безопасности боевики даже не подумали. Разве что шли в нескольких метрах друг от друга.

Лесных обитателей мало волновали проблемы боевиков. Птицы вызывающе шумели, заглушая возможные подозрительные звуки. Они пели, кричали, галдели, словно изрядно подвыпившие гости на свадьбе. Абрам не сдержался.

— Ну, твари, головы бы им пообрывать! — злобно воскликнул он.

— Тише ты! За твоими воплями мы точно девчонку упустим, — окрысился Демьян.

Абрам то ли обиделся, то ли внял предупреждению и больше не проронил ни звука. Все произошло внезапно и буквально за несколько секунд. Абрам успел только заметить боковым зрением странную тень. Тут же на боевика обрушился чудовищной силы удар. Абрам рухнул на землю, потеряв сознание. Демьян с изумлением увидел, как к нему метнулся высокий широкоплечий мужик. Боевик потянул пистолет, но четкий удар ногой выбил оружие из его рук. Это замедлило темп атаки Комбата.

Демьян даже не помышлял об ответном нападении. Воспользовавшись заминкой незнакомца, он развернулся и ударился в бегство. Сначала боевик рванул так, будто хотел побить мировой рекорд на стометровке, затем, начав выдыхаться, сбавил темп. Подспудно у Демьяна мелькнула одна мыслишка. Он успел заметить, что нападавший староват, раза в два старше боевика. Куда ему тягаться с молодым в беге. Да и погорячился Демьян, сделав ноги. Он запросто вырубит какого-то старпера.