Влюбленным вход воспрещен!

Собственно, это был не совсем кабинет, а маленький закуток, выгороженный из офисного помещения. Шеф сидел за столом, закинув ноги на ручку кресла, пялился в экран монитора и грыз очередной карандаш. На столе перед ним, рядом с компьютерной клавиатурой, валялось три или четыре окончательно изгрызенных карандаша.

Все в нашей фирме знали, что, если он грызет карандаши – значит, дела у фирмы идут неважно. Значит, сейчас не самый удачный момент для моей просьбы.

Тем не менее я решила попытать счастья.

– Жень, – проговорила я самым задушевным голосом. – Отпусти меня домой, а?

– Что вдруг? – спросил он, не поднимая глаз. – Работы до чертовой матери, а ты – домой!

– А ты на меня посмотри – поймешь!

Он оторвался от экрана, взглянул на меня и поперхнулся.

– Злые люди, – ответила я, не вдаваясь в подробности. – Ну так что – отпустишь? Я ведь не отдыхать буду, я работу возьму…

– Ладно, – смягчился босс. – Так и быть, вали домой. Только сперва сгоняй по одному адресу, там очень срочная работа, и оплата соответствующая.

– Жень, в таком виде? – заныла я. – Я же людей напугаю!

– Они вроде не очень пугливые, – он протянул мне листок с координатами. – А самое главное – просили прислать именно тебя, им тебя кто-то рекомендовал. Так что давай, поезжай, у нас в фирме не такое положение, чтобы от заказов отказываться. Да и тебе двойной тариф не помешает…

Услышав про двойной тариф, я взяла у шефа листочек и побрела на выход.

По дороге набрала номер мобильника, напечатанный на листке.

Ответил довольно приятный мужской голос.

– Это Маша Голубева, мастер по компьютерам. Я к вам сейчас еду. Есть кто-нибудь дома?

– Есть, есть! – оживился клиент. – Очень хорошо, что вы едете! А то сын без компьютера просто взбесился! Знаете, десять лет – такой трудный возраст…

– Не знаю, – ответила я с сожалением. Затем на всякий случай уточнила адрес и под конец разговора спросила:

– А скажите, кто вам меня рекомендовал?

Но он уже отключился, и из трубки доносилась какая-то веселая музыка.

Дом заказчика находился в мрачном промышленном районе неподалеку от Обводного канала. На двери был только примитивный кодовый замок, но и он был открыт – какой-то умелец вставил щепочку, чтобы дверь не закрывалась.

Лифт не работал. Я поднялась на четвертый этаж, перевела дыхание и позвонила.

Дверь была обита старым коричневым дерматином, в нескольких местах порванным и прожженным. Странно, вроде заказчик – современный и не бедный человек, компьютер у него приличный и за ремонт готов платить по двойному тарифу. С такой дверью это все как-то плохо согласуется…

За дверью царила тишина. Ну, что они там – заснули, что ли? Я ведь позвонила, уточнила, что хозяева дома…

Я позвонила еще раз, подольше.