Где властвует любовь

 – Вы, мужчины, думаете, что мир держится только на вас, но…

– Упаси Боже, я никогда не думал, что мир держится на мне.

Она раздраженно нахмурилась.

– Женщинам приходится гораздо тяжелее. Особенно в связи со свадьбой. Уверена, после всех примерок свадебного платья Пенелопа чувствует себя как подушечка для булавок.

– Я предложил сбежать, – небрежно заметил Колин. – Она обрадовалась, пока не поняла, что это шутка.

Дафна хмыкнула.

– Я так рада, что ты женишься на ней, Колин.

Колин кивнул, не собираясь комментировать это замечание, но неожиданно для себя произнес:

– Дафна?

– Да?

– Неважно.

– Нет уж, говори, раз начал, – сказала Дафна. – Ты возбудил мое любопытство.

Он постучал пальцами по подлокотнику дивана.

– Как ты думаешь, еду скоро принесут?

– Ты действительно голодный или всего лишь пытаешься сменить тему?

– Я всегда голодный.

Дафна помолчала, глядя на него.

– Колин, – осторожно спросила она, – что ты хотел сказать?

Он вскочил на ноги, слишком взбудораженный, чтобы усидеть на месте, и принялся расхаживать по комнате. Затем остановился и повернулся к сестре, глядя на ее обеспокоенное лицо.

– Да так, пустяки… – начал он и осекся. – Как узнать?.. – выпалил он, даже не сознавая, что не закончил вопроса.

– Что узнать? – спросила Дафна.

Колин остановился у окна. Похоже, собирается дождь. Придется одолжить у Дафны экипаж, если он не хочет вымокнуть до нитки по пути домой. Странно, что он думает о таких прозаических вещах, когда единственное, что его интересует…

– Что узнать, Колин? – повторила Дафна.

Колин обернулся.

– Как узнать, что это любовь? – произнес он на одном дыхании.

С минуту она молча смотрела на него, округлив карие глаза и слегка приоткрыв рот.

– Ладно, забудь, – пробормотал Колин. – Считай, что я ничего не спрашивал.

– Нет! – воскликнула Дафна, вскочив на ноги. – Я так рада, что ты спросил. Очень рада. Просто… я удивилась.

Колин закрыл глаза, испытывая отвращение к себе.

– Не могу поверить, что я задал подобный вопрос.

– Не говори глупостей. Это так… мило. Ты даже не представляешь, как я тронута и польщена, что ты пришел с этим вопросом ко мне…

– Дафна, – предостерегающе произнес Колин. Его сестра имела привычку отклоняться от темы, а он был не в том настроении, чтобы следовать за ее беспорядочными мыслями.

Она порывисто потянулась к нему и сжала в коротком объятии. Затем, все еще держась за его плечи, сказала:

– Я не знаю.

– Извини, но я…"

"Дафна покачала головой:

– Я не знаю, как узнать, что это любовь. Думаю, у всех это происходит по-разному.

– А ты как узнала?

Она задумчиво пожевала нижнюю губу, прежде чем ответить:

– Не знаю.

– Что?

Дафна беспомощно пожала плечами.

– Я не помню. Это было так давно. Просто… я знала.