Нелюбимая для властного лорда

С её помощью снимаю любимое платье. Что-то подсказывает мне, что сегодня достанется нам обоим. Оставшись в тонкой нижней комбинации, задумчиво смотрю на то, как Данья уносит платье.

– Нет, постой! – останавливаю её, забираю шуршащее золотистое облако. – Приготовь мне ванну, пожалуйста.

– Конечно, госпожа, – служанка скрывается за дверью ванной.

Я воровато оглядываюсь, затем прижимаю платье к груди и смотрю по сторонам."

"– Нужно спрятать тебя там, где никто не найдёт, моя прелесть, – шепчу тихонько себе под нос и придирчиво осматриваю комнату в поисках подходящего тайника.

Хм, кажется, нашла.

Наспех приняв ванну, набрасываю шёлковый пеньюар. Задумчиво наблюдаю в окно за тем, как разъезжаются гости. Вереницей, один за другим, от поместья отъезжают экипажи.

Фонари, освещающие подъездную дорогу, гаснут. Всё стихает. Дом погружается в тишину.

Лэйтона всё нет. Возможно, он просто забыл? Передумал? Наверняка, ему есть, что обсудить с Кристианом, а не тратить время на воспитание временной жены.

И сколько мне ждать? Отпускаю Данью. Приглушаю свет. Да нет, уже слишком поздно, он не придёт.

И, едва я отгибаю покрывало, застилающее кровать, как слышу звук открывающейся двери и уверенные шаги в гостиной.

Резко оборачиваюсь, сцепив руки за спиной, замираю на месте рядом с кроватью.

Высокая фигура Лэйтона застывает в проёме двери. В моей спальне темно, а в гостиной горит тусклый свет, освещая его со спины, отчего его силуэт кажется мрачным.

Некоторое время мы молчим, затем я опускаю взгляд и замечаю в его руках бесформенный холщовый мешок. Хмурюсь, но, прежде, чем я успеваю задать вопрос, он молча проходит мимо меня в сторону гардеробной.

Смутная догадка пронзает мозг, когда иду за ним следом.

В гардеробной вспыхивает яркий свет. Жмурюсь, пытаясь привыкнуть к нему:

– Гости уже разъехались? – мой голос звучит хрипло.

В ответ – молчание. Слышится лишь размеренный стук плечиков. Лэйтон перебирает мои платья, продвигаясь вглубь комнаты.

Он в одних брюках, белая рубашка расстёгнута, под ней проступают рельефные мышцы груди и рук.

Подозрительно принюхиваюсь: пахнет спиртным, или мне кажется?

– Приём был великолепен, – продолжаю заполнять пространство невинной беседой. – Уверена, всем понравилось!

– Где оно? – глухо рычит Лэйтон, глядя на меня исподлобья налитыми кровью глазами.

Таким я его ещё не видела. Кусаю губы, пытаясь решить, какую тактику поведения сейчас лучше выбрать. Молчу.

– Элира, – угрожающе рявкает он, – отвечай!

– Что? Ты о чём? – хлопаю глазами и пячусь назад.

– О той тряпке из приграничной лавки, которую ты вздумала надеть при всех! Где она?

– Я, я не помню, где-то тут, – неуверенно показываю рукой на плотные ряды платьев.