Во власти дракона

Стены были выложены узорчатой мозаикой, потолок терялся на высоте нескольких этажей, а в нишах располагались изящные статуи. Эти статуи и привлекли мое внимание больше всего. Изображавшие исключительно женщин — разного роста, телосложения и комплекции, они были едины в одном — у них месте лица присутствовала лишь гладкая ровная поверхность.

— Ника, успеешь еще поглазеть по сторонам, — одернул меня голос Аррана. — Отступай в боковой коридор.

Как? Хоть мы и держались с Дилей изначально за руки, толпа была настолько плотной и целеустремленной, что нас просто разнесло в стороны. И у меня сейчас было ощущение, что я попала в горную реку с сильным течением.

— Что ж, ничего не поделаешь, — в ментальном голосе дракона сквозило равнодушие. — Значит, не судьба твоей служанке идти с нами.

С этими словами он просто снова взял меня под контроль и сделал несколько шагов в сторону. Удивительно, но толпа перед ним не то, чтобы расступалась, но словно бы обтекала со всех сторон. Если меня кто-то постоянно норовил толкнуть или наступить на ногу, его словно бы не замечали, но при этом старались обойти.

Таким образом Арран добрался до стены, на миг прижался к ней, оглядываясь, а потом стал осторожно смещаться назад, в обратном направлении. Достигнув очередной ниши со статуей, он ловко подтянулся и, почти обнимаясь с каменной женщиной, протиснулся за нее. И не зря — оказалось, что именно тут открывается невидимый из основного прохода боковой коридор. По нему-то я и направилась.

Пройдя несколько лестничных пролетов, ведущих вверх, Арран выругался. Встал, озираясь по сторонам — направо и налево вели два одинаковых коридора. На серых каменных стенах, понятное дело, никаких указателей не имелось.

— А зачем нам вверх? — спросила я. — Ты, вроде, говорил про нижние уровни?

— Говорил. Но нам еще искать верховную жрицу безликой. Она, как я чувствую, где-то рядом. Но сама понимаешь, что если это «рядом» за каменной стеной в параллельном коридоре, это нам никак не поможет.

Дракон все-таки принял решение и направил меня по левому коридору.

Вскоре выяснилось, что он сделал верный выбор — нам то и дело стали встречаться двери по бокам коридора. Арран игнорировал их, даже не задерживаясь. Наконец, возле одной из них, по виду точно такой же, как и остальные, он сказал остановиться.

Помедлив несколько секунд, дракон снова перехватил управление телом на себя и решительно толкнул дверь. Когда я перенесла ногу через порог, что-то слабо тренькнуло и воздух вокруг словно задрожал.

— Охранные чары, — сообщил Арран.

Дракон быстро пересек комнату, оказавшуюся довольно скудно, в серых тонах обставленной гостиной.