Во власти дракона

Все время в небе я провела в каком-то тяжелом оцепенении, состоящем из желания размять затекшие мышцы, не свалиться с грифона и успеть посмотреть по сторонам.

А ландшафт под крыльями грифонов простирался великолепный. Засушливая, выжженная солнцем равнина закончилась, уступив местно сначала бескрайней степи с сочной зеленой травой, а потом рощам с пышными зелеными кронами.

А затем начался лес. Нет, не так. Бескрайний, необъятный и сплошной ковер изумрудной листвы внизу вызывал ассоциации с величественным океаном. По нему, как по воде, пробегали волны, которые вызывал теплый и ласковый даже на такой высоте ветер. Наконец, я перестала мерзнуть и с большим удовольствием глядела вниз.

Грифоны тоже радовались — их приветственные крики разносились далеко вдаль, вызывая отклик кого-то невидимого. Я ощутила их эмоции — восторг, радость и счастье, что они вернулись, наконец, домой из жаркого и душного каменного человеческого города.

Когда Сирень дала сигнал снижаться, я не сразу даже поняла, что мы прилетели в поселение эльфов. Городом я бы назвать скопление домов на деревьях не решилась, но это была, несомненно, цивилизация."

"Как оказалось потом, я немного ошиблась в своей первоначальной оценке. Идеально вписанные в лесную природу улицы, целые многоуровневые здания и мостики на деревьях составляли все-таки город с населением побольше, чем в человеческом Лирборне. Но это я узнала уже потом. А пока я просто с восторгом взирала на прекрасные дизайнерские решения, воздушные и изящные жилища в несколько ярусов, которые нашим фанатам экопоселений даже в самых ярких снах и не снились.

Опустились мы на специальную площадку, построенную на одном из деревьев. Подбежавший эльф поприветствовал Сирень и начал снимать с грифонов сбрую, которую на них навьючили перед длительным перелетом. А я принялась разминать затекшие мышцы — потянулась и несколько раз с удовольствием поприседала и наклонилась.

— Вероника, вас проводят в покои, — распорядилась Сирень, кивая подошедшему миловидному… миловидной… в общем, я не поняла так сразу, какого эльф пола, но он улыбнулся и сказал:

— Следуйте за мной, лиирра Вероника. Меня зовут Элинель.

— Я с докладом к Повелительнице, — сказала мне Сирень. — Отдыхайте с дороги, обедайте. Вас пригласят на встречу позже.

Я поблагодарила и отправилась за проводником — кудрявым золотоволосым эльфиком. Ну, я решила, что он все-таки мужского пола. Хотя… Сирень тоже носила брюки — сегодня, во время полета, по крайней мере. Так что штаны в этом мире вовсе не определяющий пол фактор, как оказалось.

Нас провели в просторную комнату с широкими панорамными окнами, закрытыми золотистого цвета занавесками.