Истинная с проклятием. Во власти искусителя

Но совершенно неожиданно, в отражении воды я увидела морду огромной пумы…

***

В ужасе я проснулась. За окном только начинало светать.

Я уже и забыла, когда мне снились нормальные, обычные сны. Либо вообще ничего не снится, либо какая-то непонятная ерунда. И совершенно непонятно, откуда вообще берутся эти сны? Почему в них я все время что-то ищу? Еще и в лесу. У меня вроде бы все наладилось в жизни, откуда тогда эта тревога во сне?

Попытки вновь уснуть не увенчались успехом. Бестолково провалявшись ещё час, я поднялась с постели, чтобы принять контрастный душ для придания себе хоть какой-то бодрости.

После завтрака я решила приготовить себе на обед овощное рагу со свининой, чтобы после университета прийти домой и сразу поесть, а не стоять как всегда голодной у плиты.

Отправив нарезанные овощи и мясо тушиться, я спустила из своей комнаты учебники по экономике и принялась ещё раз повторять материал, поглядывая за блюдом на плите.

Время тянулось неожиданно медленно. Уже и обед был готов, и экономика повторена вдоль и поперёк, а на часах было всего девять утра. До пересдачи оставалось ещё два часа, которые я не знала, чем ещё занять.

И тут в голову мне пришла совершенно сумасбродная идея — отыскать в лесу то же место, которое сегодня мне приснилось. Если оно конечно вообще существует.

Я и сама не очень-то понимала, зачем я хочу туда пойти, но во мне бушевало какое-то дикое любопытство, будто я там что-то найду."

"Быстро собравшись, я вышла из дома и вскоре оказалась на привычной мне лесной тропе. Обычный запах леса наполнял мои легкие. Сколько я ни старалась почувствовать отдельные его ноты, как это было во сне, но ничего не выходило. Выделить я могла, разве что, хвою, которую не учует только лишь человек с полным отсутствием обоняния.

Наконец, я дошла до нужного места на тропе и свернула вглубь леса. Продолжала усиленно принюхиваться, но никакого особенного запаха я не ощущала.

Этого и следовало ожидать. И о чем я только думала? На что вообще рассчитывала?

К подошве босоножек налипала сырая земля, от чего идти становилось труднее. Ноги тоже были изрядно попачканы и исцарапаны ветками.

Я присела на бревно, попавшееся мне на пути, и принялась счищать с обуви увесистый слой прилипшей земли, используя для этого первую попавшуюся под руку палочку.

За спиной вдруг послышался шорох. Я замерла, прислушиваясь.

Тишина. Наверное, ветка упала.

Через какое-то время шум снова повторился. Теперь он был больше похож на чье-то передвижение, нежели на падение чего-либо с деревьев на землю.

Скованная от ужаса, я медленно повернула голову назад, ожидая самого худшего. Но стоило мне только зашевелиться, как шелест снова повторился. И боковым зрением я вновь успела уловить какое-то движение.