Старшая сестра его величества. Власть

Он всегда именно так и поступал. Но ты и сама это знаешь. Ведь он проделывал с тобой этот трюк не один раз. И со мной. И со всеми остальными. Мой отец слишком хитрый, чтобы действовать так прямолинейно. Поверь, Абрита, твоим детям ничего не угрожает. По крайней мере пока ты не откажешься от его предложения.

— От какого предложения?! — Слова моего мужа звучали вполне разумно. Он был прав. Третий советник всегда предпочитал договариваться. Паника не улеглась, но слегка притихла, давая возможность думать головой.

Да, когда зашла речь о том, что я должна притвориться герцогиней Форент, Третий советник угрожал мне расправой над моими детьми, но только после того, как предложил свою поддержку в этой афере, титул, деньги и замужество за своим сыном, позволяя породниться с Высокого рода. Если представить, что я на самом деле была бы Ургородской матерью, то его предложение было более, чем щедрым. И потом, за все все три года, он никогда больше не напоминал о своих угрозах. Даже когда между нами были какие-то разногласия. Он предпочитал купить мою лояльность посулами, а не страхом.

Адрей кивнул мне на скамью, призывая сесть. А когда я вернулась на свое место, вздохнул, обнял меня и прошептал:

— Мой отец хочет предложить тебе корону и титул королевы Грилории. Он говорит, что и аристократы, и народ с радостью примут тебя на троне, ведь это гарантирует покровительство Богини всем нам. Ты станешь королевой, Абрита. А я королем... Не переживай, — он прижал меня к себе сильнее, — мы позаботимся о твоей безопасности. Отец говорил о твоих страхах. И править тебе не придется, я все возьму на себя. А ты просто будешь наслаждаться роскошной жизнью в королевском замке.

Я обессиленно опустилась на скамью. Адрей прав, Третьему советнику не надо угрожать мне, чтобы заставить повиноваться. Он может просто купить меня с потрохами, сделав предложение, от которого я не смогу отказаться. Пусть трон мне не нужен, но получив корону, мне будет гораздо легче передать ее Фиодору.

И теперь понятно, почему Третий советник так засуетился, заспешил. Ведь моим мужем может стать любой из заговорщиков. Неважно, были ли в роду предки с королевской Древней кровью, как у рода Бокрей, или нет.

До Ургорода мы добирались больше двух недель. Все это время Адрей таскался за мной, как хвост, не оставляя без внимания ни на миг. К тому же через пару дней после отъезда нас догнали мои охранницы — амазонки из королевства Кларин.

Давно я не чувствовала себя так, как тогда.

Тревога за детей улеглась, но все равно никуда не пропала.